La imponente presencia de Jeffry lo sacó de su audacia y, con torpeza, retiró la mano. "En realidad no la toqué", dijo con voz débil.

Al ver a su marido y a su hijo, Jolie recuperó la perseverancia y exclamó: "¡Cariño, llama a la policía! Elyse me impuso un contrato mientras estaba incapacitada, reclamando la propiedad de esta villa y exigiendo diez mil millones. No podemos dejar que se salgan con la suya".

Alexander le tomó la mano, tranquilizándola con su mirada firme. "No te preocupes, lo tengo bajo control".

Elyse, inquieta, se volvió hacia Keith. «Keith, Jolie me engañó. Firmó el contrato por iniciativa propia. Considerando nuestra inminente boda, la familia Harper claramente nos está faltando al respeto; te están menospreciando». Intentó sembrar el conflicto.

Keith, un joven privilegiado, propenso a la ira y fácilmente manipulable, al principio sintió un poco de miedo ante la presencia de Jeffry y Alexander. Ahora, la indignación lo invadía: lo subestimaban.

Keith siseó: "¿Quién te crees que eres para despreciarme? ¡Tengo los medios para arruinarte financieramente en un solo día!"

Elena negó con la cabeza, sin palabras. No le sorprendía que Elyse manipulara a Keith con tanta eficacia. Qué imbécil imprudente.

Antes de que Alexander pudiera intervenir, Elena le aconsejó: «Quizás deberías volver a casa y comprobar si hay nuevos miembros en tu familia». Para entonces, el medio hermano de Keith probablemente ya estaba instalado en la residencia de los Martin.

Keith afirmó no creer ni una palabra, pero una inquietud silenciosa ya se había arraigado en su pecho, tenaz y difícil de ignorar. El posible regreso de su hermano ilegítimo significaba que ya no era el único heredero. Su padre, ya crítico con él, no dudaría en dejarlo de lado.

Cuanto más contemplaba Keith esta posibilidad, más crecía su miedo. Le quitó la mano a Elyse y corrió a casa para verificar la situación.

Aturdida, Elyse se vio obligada a enfrentarse sola a la familia Harper. Sin otra opción, corrió tras Keith.

Jeffry intentó perseguirlos, pero Elena lo tranquilizó. «Déjalos ir. Asumirán las consecuencias de sus actos». Confiaba en que la justicia no fallaría...

Keith se apresuró a volver a casa, con el pulso acelerado. La sala estaba inquietantemente silenciosa, sin rastro alguno de una visita inesperada.

Sintiendo que la tensión lo abandonaba, respiró aliviado. Claramente, Elena solo estaba fanfarroneando. La idea de que su padre reconociera abiertamente a su hijo ilegítimo parecía absurda, a menos que hubiera perdido el juicio.

Dejándose caer en el sofá, Keith cruzó las piernas. Pensar en el engaño de Elena lo inspiró a querer que se arrepintiera. Mientras imágenes de la imponente presencia de Elena flotaban en su mente, una sonrisa pícara se dibujó en sus labios.

Sin embargo, el sonido de pasos bajando las escaleras lo sacó de sus pensamientos. Se giró bruscamente y su sonrisa desapareció al instante. "Identifícate", espetó.

Al pie de la escalera se encontraba un joven con una camiseta blanca impecable y una sudadera gris con capucha. Sus zapatillas de lona limpias contrastaban con su cabello desenfadado. Su mirada, fría y distante, se posó directamente en Keith.

La calma recién recuperada de Keith se hizo añicos; su corazón latía con fuerza mientras una sensación de desesperanza lo embargaba. Con el ceño fruncido, preguntó: "¿Quién te permitió venir? ¡Tú, bastardo, deberías permanecer oculto en lugar de codiciar lo que no te pertenece!".

Shawn Martin mantuvo su expresión serena, pero justo cuando abrió la boca para responder, otra voz lo interrumpió y le quitó el momento.

Graham salió del estudio, captando el final del arrebato de Keith. Su expresión se endureció al regañar: «Keith, cuida tu lenguaje. Este es Shawn, tu hermano. Se muda con nosotros».

¿Mudarse? Keith se preguntaba con desconcierto la indiferencia de su padre ante las posibles burlas que su familia podría enfrentar.

—Papá, ¿no te preocupa que nuestra familia se convierta en el blanco de las burlas? —Keith apretó la mandíbula, incapaz de ocultar su consternación.

Ver a Shawn sólo intensificó la ansiedad de Keith.

Graham, apoyando a Shawn con una mano en el hombro, lo miró con evidente orgullo. "Shawn ha sido admitido en la Universidad de Klathe como el máximo goleador de nuestra ciudad. Es realmente extraordinario y merece todo lo que podemos ofrecerle".