El tipo llevaba una camisa rosa, desabrochada lo justo para mostrar sus musculosos pectorales. Llevaba una máscara de zorro cubriendo su rostro, pero Elena supo por su piel tersa y sus rasgos marcados que era joven y atractivo.

Earle hacía girar un cigarrillo entre los dedos con naturalidad, con los ojos brillando con una luz traviesa y juguetona mientras observaba a Elena. Sin duda, lo había dejado perplejo. ¿También era escritora? ¿Cuántas identidades tenía esta mujer?

Earle mordió la punta del cigarrillo con sus finos labios, dio una larga calada y exhaló lentamente el humo, que se arremolinaba alrededor de su rostro oculto en la sombra. Sus ojos verdes se clavaron en Elena con una mirada intensa e inquebrantable.

Elena sintió que la observaba algún tipo de animal peligroso, y frunció el ceño con mayor inquietud. Por alguna razón, no podía quitarse la sensación de que el tipo frente a ella era realmente peligroso.

Earle no llevaba hoy su habitual camisa floreada chillona, ​​y la esquina oscura hizo que a Elena le resultara difícil ver bien sus ojos verdes.

Pensó que había interrumpido algo. Murmuró una disculpa y se giró para salir de allí.

Earle arrojó el cigarrillo. Con su presa prácticamente en sus manos, no iba a soltarla. "Alto ahí".

Earle dijo: "¿Ni siquiera un pequeño 'hola' para un viejo amigo? ¿A qué viene tanta prisa por salir de aquí?"

Elena se quedó paralizada, con una expresión de confusión en el rostro. ¿Un viejo amigo? ¿De qué estaba hablando? ¿Acaso este tipo la conocía?

Desde las sombras, Earle salió a la luz. Sus ojos verdes brillaban con fría diversión, y una sonrisa maliciosa se dibujó en sus labios.

Elena se tensó, sus instintos le gritaban que retrocediera mientras él se acercaba. Reconoció esos ojos. ¿Cómo podría olvidarlos? Era Earle, el infame líder de la banda más peligrosa y despiadada de Avaloria, Sombra. ¿Qué hacía allí?

Todavía se oían risas y música desde la fiesta, pero aquí, en ese rincón tranquilo, el aire estaba cargado de tensión, como una banda elástica estirada hasta el punto de ruptura.

Los ojos de Elena se movían a su alrededor, su mente ya estaba planeando todas las formas posibles de escapar de esta situación.

Al verla tensa y a punto de salir corriendo, Earle curvó los labios con diversión. "Tranquila. No estoy aquí para hacerte daño".

Vestía pantalones de vestir a medida y una camisa rosa pálido, con las mangas remangadas con naturalidad y los botones superiores desabrochados. Tenía una mano metida en el bolsillo mientras la observaba con despreocupación, con una sonrisa perezosa y peligrosa dibujada en sus labios.

Una máscara con forma de zorro ocultaba la mitad de su rostro, haciéndolo parecer aún más peligroso y misterioso.

Earle era impredecible. Elena sabía que no debía bajar la guardia ni un segundo.

Elena frunció el ceño y su voz fue cortante. "¿Qué haces aquí?"

"Oh, ya sabes, solo estoy aquí para matar a alguien", respondió Earle con naturalidad, arqueando una ceja como si hablara del tiempo. Elena no se creyó su indiferencia ni por un segundo.

Sus mangas remangadas dejaban al descubierto sus antebrazos, y una mancha de sangre seca le cubría la piel. Al menos ni siquiera intentaba ocultarlo.

Siguiendo su mirada, Earle bajó la vista hacia la mancha de sangre en su brazo. Chasqueó la lengua con cierta molestia y frunció el ceño ligeramente. «El objetivo se resistió demasiado. Está todo lleno de sangre».

Lo dijo como si fuera una molestia menor y luego miró a Elena con una sonrisa. "¿Tienes un pañuelo?"

Elena bajó la mirada y metió la mano lentamente en su bolsillo. Con el rabillo del ojo, mantuvo la vista fija en la salida. En silencio, contó los segundos. Cinco, cuatro, tres, dos, uno...

Pero justo cuando estaba a punto de salir corriendo, algo frío y duro presionó contra su espalda.