"Quiero arruinar la reputación de Elena", dijo Darren con fiereza, apretando los dientes. Sacó una tarjeta bancaria y se la entregó a Sylvia. "Hay medio millón de dólares en juego. Úsalo para financiar una campaña de desprestigio. Que Elena siga siendo el centro de atención. Si podemos confirmar las acusaciones de plagio, ni siquiera la familia Harper podrá protegerla".
Darren nunca imaginó que Elena, la mujer que despreciaba, fuera nada menos que la reconocida escritora Lena. Su influencia era considerable, y él sabía que ni siquiera la influyente familia Harper podría sofocar fácilmente este alboroto. Estaba decidido a avivar las llamas, con la intención de que envolvieran a Elena por completo.
"Entendido." Sylvia asintió rápidamente, guardando la tarjeta con entusiasmo, temerosa de que Darren se retractara de su oferta.
Una ola de repulsión se apoderó de Darren al observar la codicia de Sylvia.
En ese instante, un rayo atravesó el cielo nocturno, seguido de un estruendo atronador. La tormenta se agudizó, con una lluvia torrencial.
Los árboles que bordeaban el camino se sacudían violentamente y sus gruesas ramas cedían ante la furia de la tormenta.
La atmósfera estaba cargada y amenazante, el cielo estaba cubierto de densas nubes que parecían sofocar el aire.
Mientras tanto, en la finca de la familia Harper en Klathe, Elena recibió una correspondencia de un estimado profesor de la Universidad Imperial.
Era una carta de Moisés Haywood, decano de la Universidad Imperial y una figura destacada en la educación, quien también había sido el mentor de Elena.
Habiendo sido invitado a dar una conferencia en la Universidad de Klathe, Moisés aprovechó la oportunidad para concertar un encuentro con Elena, sabiendo que ella estaba en las cercanías.
Durante su doctorado en la Universidad Imperial, Moisés la consideró una prodigio. Tras graduarse, la recomendó para un puesto docente en la Universidad Imperial, una prestigiosa institución que formaba a premios Nobel y líderes políticos, y donde solo la élite era invitada a enseñar. Elena, sin embargo, optó por volver a sus raíces.
Esta decisión siempre había sido motivo de arrepentimiento para Moisés, ya que Elena había sido una de sus alumnas más talentosas. Al llegar a Klathe, no tardó en contactarla.
Elena planeaba reunirse con Moisés al día siguiente en la Universidad de Klathe. Cenarían después de su conferencia.
Elena también tenía asuntos que quería discutir con Moisés. Estaba esperando el momento oportuno con respecto a las falsas acusaciones. Su estrategia ya estaba establecida. Sabía lo rápido que se propagaban los rumores y lo agotador que era apagarlos uno por uno. Su estrategia consistía en dejar que las acusaciones se acumularan y luego abordarlas todas a la vez.
Después de una noche marcada por fuertes tormentas y truenos rugientes, el clima se calmó.
A la mañana siguiente, el cielo se despejó, bañando la ciudad con una luz rejuvenecedora que hizo que las tormentas de la noche anterior parecieran distantes.
Después de su desayuno, Elena se preparó para asistir a la conferencia de Moisés en la Universidad de Klathe.
Mientras se preparaba para irse, Ellis se levantó y agarró las llaves del coche. "¿Vas a salir? Te llevo", sugirió.
Elena declinó cortésmente. "Es muy amable de tu parte, Ellis, pero no hace falta".
Sin embargo, Ellis persistió, expresando preocupación por su bienestar a la luz de la reciente animosidad que enfrentaba.
Finalmente, Elena cedió y se subió al coche de Ellis.
Al llegar a la Universidad Klathe, Ellis estacionó en el estacionamiento subterráneo, mientras Elena salió cerca del edificio académico.
Fue la primera conferencia de Moisés en Klathe y atrajo una gran concurrencia estudiantil.
De pie afuera, Elena notó las miradas curiosas y a veces críticas de los estudiantes. Los susurros y los señalamientos eran comunes.