Aturdida, Sylvia guardó silencio un segundo, buscando una respuesta. "Yo..."

Ellis no le dio la oportunidad. "Que haya plagio o no, no es asunto tuyo. Si tienes algo sólido, llévalo a los canales adecuados. Este no es el lugar para tu actuación".

Las palabras de Ellis fueron hirientes, su tono denotaba frialdad y un desprecio tácito. Sylvia estaba fingiendo, llamando la atención como si fuera su trabajo de tiempo completo.

Moisés asintió levemente, con una punzada de satisfacción en su interior: por fin alguien había dicho lo que había estado pensando desde el principio. No conocía todos los detalles, pero cuando se trataba de su estudiante, su confianza era absoluta.

Fannie también había estudiado con Moisés. Al principio, veía a Elena como una rival y se esforzaba constantemente por eclipsarla.

Pero cuando las cosas se vinieron abajo para Fannie, fue Elena quien intervino y la ayudó a encontrar su equilibrio nuevamente.

Ofrecer ayuda a alguien que antes la trataba como competencia... no había prueba más clara de carácter que esa. Por eso, sobre todo, Moisés admiraba profundamente a Elena. Era segura de sí misma, pero nunca engreída.

"Así es. Este es un lugar para aprender, no un tribunal para juzgar", dijo Moisés con firmeza, dejando claro con su tono que Sylvia y los periodistas habían abusado de su hospitalidad. Sylvia había perdido mucho tiempo con su ridícula farsa, y él decidió no permitir que esto se alargara y reemplazara lo que tenía programado para su conferencia.

No había sido fácil traer a Moisés para una conferencia, y ahora una celebridad de Internet se había apropiado de ella, dejando a los estudiantes de la Universidad de Klathe justificadamente furiosos.

Bajo una ola de miradas críticas, Sylvia salió con los periodistas, con una postura rígida por la vergüenza y la derrota.

Después de finalizar la conferencia, Moisés se unió a Elena y Ellis para cenar.

Moisés preguntó si Elena necesitaba respaldo: él con gusto testificaría por ella si así lo deseaba.

Elena sonrió discretamente y negó con la cabeza. «Profesor Haywood, ya ha hecho más que suficiente».

Elena tenía su propio plan para manejar la situación. Sylvia pensó que estaba siendo astuta, arrastrando a los periodistas y transmitiendo en vivo la escena, poniendo en duda su expediente académico frente a una audiencia en línea. Al final, Sylvia solo le facilitó las cosas. Además, lo que dijo Moisés tenía más peso que cualquier cosa que ella pudiera haber explicado sola. No quedaba nada que defender.

Después de separarse de Moisés, Elena y Ellis regresaron a casa.

Durante el trayecto, Ellis, en silencio, miró de reojo a su hermana. Aún no podía creerlo: Elena se había doctorado en la Universidad Imperial e incluso se había graduado como Graduada Honoris Causa.

Como investigador y viajero internacional, Ellis comprendía perfectamente lo excepcional y significativo que era ese título. Era el máximo honor académico que la Universidad Imperial podía ofrecer, algo que muy pocos alcanzarían jamás.

Y ahora, Ellis vio a su hermana como lo que realmente era: excepcional.

Al notar su mirada, Elena se giró hacia él. "¿Qué pasa, Ellis?" Estaba un poco desconcertada. ¿Tendría algo en la cara?

Ellis apartó la mirada. «No tienes que encargarte de todo sola. Podrías dejar que la familia se encargue de todo, como hace Louis».

Esta vez, el escándalo estaba en boca de todos, los rumores circulaban a una velocidad inimaginable. Pero una vez que los abogados del Grupo Harper enviaron las advertencias legales formales, la multitud de reporteros y páginas de chismes que perseguían a Louis calló casi al instante. Elena, sin embargo, lo había gestionado todo sola desde el principio.

Ellis no lo había dicho como una crítica. Su voz era firme, pero en el fondo había un leve rastro de preocupación.

Elena siempre había gestionado sus problemas sin depender de otros. Y su familia siempre había respetado su decisión. Incluso Jeffry y Louis habían dado un paso al costado y habían dejado el asunto en sus manos una vez que ella dijo que lo tenía bajo control. Curiosamente, fue Ellis —normalmente el más callado— quien la instó a dejar que la familia se hiciera cargo.

Elena hizo una pausa, preguntándose si se había distanciado demasiado. ¿Sería por eso que no se le había ocurrido pedir ayuda a su familia? Tras pensarlo un momento, asintió. "Lo entiendo, Ellis".