Durante todo el camino al hospital, los sedanes negros y las camionetas con cámaras la siguieron de cerca. En cuanto Elena y Ellis bajaron del coche, comenzaron los susurros. «La señorita Harper siempre está rodeada de hombres guapos, ¿pero este? Es incluso más atractivo que la mayoría de los actores. Tiene muchísima suerte de su lado».

"Estas fotos van a ser oro. Necesito primeros planos, ahora."

Los obturadores de las cámaras hicieron clic furiosamente, capturando cada ángulo de la pareja.

Justo cuando los paparazzi estaban tomando impulso, una mano tocó el hombro de uno de ellos.

Irritado, uno de los paparazzi le hizo un gesto para que se fuera y le dijo: "Retírate. ¿No ves que estoy trabajando?"

Una voz baja, firme y nada divertida respondió desde atrás: "Eres sospechoso de filtrar información privada. Necesitamos que vengas con nosotros".

Un fuerte estruendo casi resonó por el callejón cuando los paparazzi se sobresaltaron de miedo, con las cámaras casi resbalándose de sus manos. Dándose vueltas con las extremidades temblorosas, se encontraron cara a cara con tres policías con trajes oscuros, cada uno con esposas relucientes y expresión severa.

Apenas cundió el pánico cuando los paparazzi fueron obligados a subir a un vehículo negro, las puertas se cerraron de golpe tras ellos y fueron conducidos directamente al centro de detención local.

Abrumados y confundidos, los paparazzi tartamudearon con incredulidad: "¿Quiénes son ustedes? ¡No hicimos nada ilegal!". Pensaban que solo habían tomado unas cuantas fotos, ¿cómo podría eso justificar un arresto? ¿Desde cuándo tomar fotos públicas se ha convertido en un delito? No es que hubieran capturado nada obsceno ni clasificado.

Dos agentes con miradas de acero se sentaron frente a los paparazzi. "¿Entienden el motivo de su detención?"

Los paparazzi negaron con la cabeza rápidamente, con expresiones pálidas de confusión. Estaban desesperados por una respuesta.

Sin decir palabra, uno de los agentes sacó una placa y la levantó. «Somos de la Oficina de Seguridad Nacional. Actualmente está bajo sospecha de filtrar información clasificada. Estamos aquí para interrogarlo».

Los paparazzi se quedaron boquiabiertos. ¿Oficina de Seguridad Nacional? ¿Filtrando información clasificada? "Agentes, solo tomamos unas cuantas fotos. ¿Cómo podría eso tener algo que ver con información clasificada?"

El agente deslizó una pila de fotografías recién impresas sobre la mesa. "¿Son estas fotos tuyas?"

Los paparazzi observaron las imágenes antes de asentir lentamente, todavía aturdidos. «Sí... Las tomamos nosotros». Para ellos, las fotos se veían geniales: Elena y Ellis fueron captadas con claridad, los ángulos favorecedores, la iluminación casi perfecta. Incluso había un aire narrativo en la secuencia.

Tragando saliva, uno de los paparazzi preguntó vacilante: "Por favor... Juramos que no lo volveremos a hacer. Honestamente, no sabíamos que estas fotos nos traerían problemas con la Oficina de Seguridad Nacional".

El agente golpeó con el dedo una de las fotos, justo encima del rostro de Ellis, y entrecerró los ojos. "Dime, ¿por qué seguías a este hombre?"

Perplejos, los paparazzi intercambiaron miradas antes de que uno de ellos murmurara: "¿Él?"

Sus cámaras estaban enfocadas en Elena; el hombre simplemente había desaparecido.

Inclinándose, el agente continuó con su interrogatorio. "¿Tienes idea de quién es ese hombre? ¿Quién te mandó a tomar esas fotos?"

Con los ojos muy abiertos y gestos frenéticos, los paparazzi negaron con la cabeza. "N-no nos contrató nadie..."

Sin previo aviso, el agente golpeó la mesa con la palma de la mano; el sonido fue agudo y potente. «Será mejor que empieces a decir la verdad, o no irás a ninguna parte».

Con la desesperación a flor de piel en sus voces, uno de los paparazzi añadió rápidamente: "¡Lo juro! Nadie nos envió. Solo esperábamos sacar algunas fotos útiles de la señorita Harper. Pensamos que se venderían bien".

Los agentes mantuvieron una conversación tranquila, en voz baja pero seria. Tras escuchar la explicación de los paparazzi, su desconocimiento de la identidad de Ellis se hizo evidente.