Radiante, Lizzie corrió hacia ella.

Elena inclinó la cabeza hacia la puerta, asintiendo levemente a los demás. "¿Qué los trae por aquí?"

Lizzie bajó la cabeza con voz tímida. "Elena, les di un poco de pan a mis amigos, pero no me creyeron cuando les dije que me lo había regalado un hada, así que los traje aquí para que te vieran". Miró a Elena con ansiedad. "No estás molesta, ¿verdad?"

Elena habló con suavidad. «Claro que no. Pueden pasar». El rostro de Lizzie se iluminó de emoción al girarse e indicarles a los demás que entraran.

Los niños entraron lentamente en el gran salón de la villa, con el rostro lleno de curiosidad.

Elena preguntó: "Ahora que la escuela terminó, ¿todos planean asistir?"

El grupo dudó, arrastrando los pies, hasta que Lara Aston, la mayor, dio un paso al frente. «Sí, de verdad que queremos ir».

Lara, de unos quince años, llevaba el pelo recogido en una coleta, la piel bronceada por el sol, y se percibía una fuerza serena en su postura, una fuerza nacida de las dificultades. Miró a Elena con abierta admiración. «Señorita, ¿quiere ser nuestra maestra?»

Lizzie ya le había contado a Lara cómo Elena había ayudado a construir la nueva escuela y el hospital, realmente un alma bondadosa.

Elena negó levemente con la cabeza. "No, no soy maestra".

La emoción en la sala se desvaneció a medida que la decepción nublaba los rostros de los niños.

Después de una breve pausa, Elena añadió: "Pero puedo enseñarte a dibujar, si quieres".

Las palabras de Elena cautivaron a los niños, con los ojos abiertos de par en par por la expectación. La vida en la isla era sencilla, con poco que ofrecer en cuanto a entretenimiento. La perspectiva de una clase de dibujo los emocionaba.

Con una sonrisa radiante, los ojos de Lizzie se arrugaron hasta convertirse en medialunas mientras exclamaba: "¡Elena, eres increíble!"

Lara, aún joven pero madura para su edad, esbozó una suave sonrisa, con los labios apretados. Admiraba a Elena, que se alzaba con aire elegante.

El miembro más joven del grupo, Casper Salazar, superó rápidamente su mal humor anterior. Tiró de la manga de Elena, mirándola con curiosidad. Con voz tierna, murmuró: «Yo también quiero aprender a dibujar».

"Por supuesto", respondió Elena, asintiendo con la cabeza afirmando su acuerdo.

Con sólo cinco años, los brillantes ojos de Casper brillaban de entusiasmo, a pesar de su camiseta gastada y sus pies descalzos.

Estos niños eran tan jóvenes y no habían sido afectados por las duras realidades.

Elena sacó un lápiz y varias hojas de papel y se sentó a la mesa. Empezó a dibujar, empezando por Casper, que estaba sentado más cerca de ella. Sus trazos eran fluidos y seguros, fruto de la familiaridad. Todo era instinto: la forma en que su mano se deslizaba, rápida y segura. En minutos, las líneas habían tomado forma, formando un retrato completo.

"¡Mira, es Casper!" exclamó Lizzie.

Reunidos alrededor de Elena, los niños observaban con asombro, con sus rostros iluminados por la maravilla, mientras la imagen de Casper tomaba forma en el papel.

Elena decidió crear un retrato único para cada niño.

A poca distancia, Wesley conversaba por teléfono, escuchando a Félix. Interrumpía ocasionalmente con comentarios concisos e incisivos.