Ataviado con un elegante equipo táctico negro, Arion desprendía una intensidad discreta que dejaba claro que no era alguien a quien subestimar. El sol había dejado su huella en su piel, y cada movimiento que realizaba era preciso y práctico; tenía el aire de alguien moldeado por años de trabajo en el campo, probablemente una unidad mercenaria.

Nada había preparado a Arion para esto: Wesley viviendo dentro de la Base Dragón Azul por encima de una mujer. La seguridad allí era hermética, el tipo de lugar donde incluso la respiración parecía regulada. ¿Y transmitir un mensaje? Casi imposible.

Aturdido, Arión se quedó paralizado a medio paso, mirando a Elena. De repente, una oleada de terror gélido le recorrió la espalda antes de que pudiera hablar. Al girar la cabeza, se encontró mirando directamente a los ojos de Wesley: unos ojos como obsidiana pulida, tan afilados que podían cortar.

Con los músculos tensos, Arión apartó la mirada instintivamente. Bajó la cabeza y no se arriesgó a mirar de nuevo a Elena. Esa mirada de Wesley lo había dicho todo. La advertencia en ella era fría, silenciosa y absoluta, como estar desprotegido en pleno invierno.

Enderezándose lo justo para ser respetuoso, Arión hizo una reverencia. "Señor Spencer."

Sólo un leve zumbido salió de Wesley: un reconocimiento sin calidez, lo suficiente para dejar pasar el saludo.

Elena reconoció a Arión al instante. Su voz no titubeó. «Tú fuiste quien nos salvó en Avaloria. No lo he olvidado. Te debo una».

Las palabras impactaron más fuerte de lo que Arión esperaba. Un sudor frío le recorrió la espalda. Su mirada permaneció fija en el suelo mientras se apresuraba a responder. «Solo cumplía órdenes. El Sr. Spencer fue quien te salvó. Solo seguí sus instrucciones».

El pánico se apoderó de Arión. Rezó para que no dijera más. Una palabra fuera de lugar, un segundo de atrevimiento, y Wesley podría enviarlo a Tauledo antes del amanecer.

Avaloria no había sido amable con la Célula Abyss. Su red de inteligencia se había desmoronado, y las fuerzas de Earle eran despiadadas, destrozando a los operativos sin piedad. Esa misión casi lo arrasó todo. Wesley había enviado a Arion a recuperar lo poco que quedaba. Ahora, estaba allí para entregar las actualizaciones que pudiera.

El informe de Arión fue breve. Nada de charlas ociosas. En cuanto terminó, se dio la vuelta y se fue sin mirar atrás.

Al cerrarse la puerta, Elena miró a Wesley. "¿Qué fue eso? Parecía que huía de algo".

No hubo respuesta inmediata. Entonces, con un movimiento rápido, Wesley acortó la distancia entre ellos y la levantó en brazos.

Wesley cargó a Elena en sus brazos y subió las escaleras sin decir una palabra.

Elena frunció el ceño mientras lo miraba fijamente. "¿Qué estás haciendo ahora mismo?"

No se molestó en responder. Al llegar a la habitación, la dejó caer sobre la cama y cerró la puerta de una patada con un golpe seco. «Estamos echando una siesta».

Ella lo miró fijamente. No engañaba a nadie, y menos a ella.

Cuando Elena volvió a abrir los ojos, la luz del día ya había desaparecido.

Los últimos vestigios de sol teñían los árboles de un suave ámbar. Afuera, las ramas se mecían lentamente, acariciadas por una ligera brisa que presagiaba más otoño que pleno invierno.

A pesar de la temporada, la ola de calor había vuelto el aire fresco pero suave, más reconfortante de lo esperado.

Giró la cabeza y encontró la otra mitad de la cama vacía. En algún momento, Wesley se había escabullido sin hacer ruido.

Haciendo una mueca por el dolor de espalda, Elena murmuró una maldición dirigida a Wesley y se bajó de la cama. Recogió su ropa del suelo y se vistió sin perder ni un segundo.

Cuando finalmente bajó las escaleras, Charlette estaba entrando y sacándose algunas hojas del abrigo.

En cuanto Charlette vio a Elena, una sonrisa burlona se dibujó en sus labios. "¡Ah, la juventud!"