Elena parpadeó confundida, pero permaneció en silencio.

Fue entonces cuando Charlette se inclinó y le dio un ligero golpecito en el cuello a Elena. Su sonrisa se ensanchó. "El Sr. Spencer sí que quería marcar su territorio, ¿eh? Ese pequeño recuerdo que dejó... ¡bastante atrevido!"

De su bolsillo, Charlette sacó un espejo compacto y se lo ofreció a Elena con un brillo travieso.

Elena echó un vistazo y se estremeció. Débil, rojiza y evidente: la marca estaba justo detrás de su oreja. Con razón había estado acurrucándose en su cuello de esa manera. Ese hombre sabía exactamente lo que hacía.

El rostro de Elena se ensombreció. Charlette sacudió el frasco de corrector que tenía en la mano y lo levantó. "¿Quieres que te lo arregle? Si andas así, los chismes se darán un festín antes de comer".

A Charlette no le importaba el drama, pero siempre cuidaba de las mujeres que la rodeaban.

Elena asintió con resignación. "Sí, por favor."

Unas cuantas pinceladas de corrector y el chupetón desapareció. Luego, pasando su brazo por el de Elena, Charlette la llevó directamente al bar donde había ido la noche anterior.

Elena intentó negarse al principio, pero Charlette no lo permitió. La filosofía de Charlette era simple: la vida no valía la pena sin diversión. Su rutina de investigación se había convertido hacía tiempo en un círculo vicioso que les aburría. Algo, cualquier cosa, necesitaba sacarlas de allí.

Al entrar al bar, Charlette no tardó en recorrer el local con la mirada. Encorvó ligeramente los hombros al no encontrar la cara que esperaba ver. Con un suspiro, pidió dos copas.

A diferencia de la noche anterior, cuando llegó sola, la entrada de esta noche atrajo más de una mirada. Elena era difícil de ignorar.

Una partida de póker se detuvo bruscamente mientras los jugadores miraban boquiabiertos a Elena, con las cartas olvidadas sobre la mesa. Un camarero tropezó a medio camino y por poco evitó un desastre con la bandeja. Nadie intentó siquiera disimular su curiosidad.

Todas las miradas en la sala se dirigieron hacia Elena como si ella tuviera su propia atracción gravitatoria.

Volviendo la cabeza, Charlette observó el rostro de Elena. Parecía demasiado perfecto, casi como si lo hubieran pintado en lugar de haber nacido. Chasqueó la lengua con un silbido bajo. "¿Cómo es eso siquiera justo?", murmuró en voz baja.

Pero tras sus rasgos perfectos se estremecía. Los ojos ámbar de Elena albergaban una belleza distante, de otro mundo, como si perteneciera a un lugar lejano.

Con una cara así, no era de extrañar que Wesley hubiera decidido marcar su territorio. Ese chupetón ahora tenía más sentido.

Charlette pensó que, si hubiera sido ella, no estaba segura de no haber hecho algo igual de extremo. Quizás incluso más. Encerrar a Elena en una suite privada no parecía nada descabellado.

Dos vasos se deslizaron por el mostrador al regresar el camarero. Uno era el color ámbar que Charlette pidió. El otro, una bebida delicadamente rosada, fue una sorpresa.

Curiosa, Charlette arqueó las cejas y miró al camarero. "Eso no es lo que pedí, ¿verdad?"

Sonrojándose, el camarero miró a Elena. "No es para ti. Es para ella".

El corazón del camarero se le aceleró. El nombre de la bebida se le quedó atascado en la garganta. «Flutter». Demasiado obvio. Su pulso prácticamente lo imitaba.

Elena parecía no haber oído ni una palabra. Su rostro era indescifrable. Ni siquiera parpadeó al ver al camarero. Desanimado, el camarero se dio la vuelta y se fue.

A pesar de la ausencia de la persona que esperaba encontrar, Charlette no iba a desperdiciar la noche. Se sumó a la conversación con Elena, charlando de nada en particular, con voz ligera y alegre.

Todo iba bien. El ambiente era tranquilo, las bebidas estaban frías y nadie había causado problemas... aún. De repente, una voz resonó como una campana rota: "¿Hasta dónde puedes llegar? ¡Siguiéndonos como un perro callejero!".

De pie en la entrada, Lucinda fulminó con la mirada a Elena. Nola se aferraba a su brazo como una sombra fiel, y todo un grupo las seguía, disfrutando de la tensión mientras observaban la barra.