"Dr. Sampson, hola", intervino Nola, acercándose con aire de superioridad. En cuanto vio acercarse a Davey, se sintió invadida por el orgullo. Sin duda, su viaje desde Klathe hasta allí significaba que finalmente había ganado reconocimiento. Esto, en su mente, confirmaba su creciente prestigio en el mundo médico.

Con lo que imaginó como una sonrisa elegante y serena, Nola le ofreció la mano. "Soy Nola Vance. Es un honor conocerla, Dra. Sampson".

Davey parpadeó, sorprendido por la interrupción. Su atención estaba fija en Elena, así que ¿por qué se presentaba esta joven?

Por cortesía, Davey asintió cortésmente a Nola. Volviendo la mirada hacia Elena, a quien realmente había venido a buscar, volvió a hablar con tono reverente: «He admirado tu experiencia, siempre anhelando la oportunidad de aprender de ti, y no esperaba encontrarte aquí».

Cada sílaba transmitía un profundo respeto por Elena. Pero Nola asumió erróneamente que Davey se dirigía a ella y sintió que su ego se inflaba por las nubes ante su actitud respetuosa. Después de todo, era un gigante en el mundo de la medicina. Sus elogios eran muy importantes.

"Es muy generoso de su parte, Dr. Sampson", comentó Nola, con un tono pulido y educado, aunque solo en la superficie.

Davey frunció el ceño con irritación al oír otra interrupción. Estaba empezando a perder la paciencia, sin saber cómo responder. ¿Qué le pasaba a esta mujer? Claramente se dirigía a Elena, pero esta mujer seguía interrumpiendo como si la conversación girara en torno a ella. ¿Había olvidado la cortesía?

Completamente inconsciente de lo disruptiva que estaba siendo, Nola permaneció absorta en su fantasía de admiración y aclamación. Levantó ligeramente la barbilla, con una postura rígida de orgullo; su humildad parecía más una actuación que algo real. «Puede que mis habilidades médicas aún no estén al nivel de la Sanadora, pero confío en que pronto me haré un nombre».

Con cada palabra que salía de su boca, Davey se sentía cada vez más confundido. "Jovencita, ¿de qué demonios está hablando?"

Davey estaba desconcertado. Sus palabras habían estado dirigidas a Elena desde el principio, pero allí estaba esta joven, respondiendo como si fuera ella a quien él quería hablar. ¿Estaba delirando? Este pensamiento inquietante lo llevó a mirarla con un toque de lástima. No parecía lo suficientemente mayor como para estar perdiendo el contacto con la realidad, pero aun así.

Davey dejó escapar un suave suspiro. «No hay de qué preocuparse. La ciencia médica ha avanzado mucho. La mayoría de los trastornos cognitivos se pueden controlar bastante bien hoy en día».

Nola parpadeó. Algo en su expresión no cuadraba. ¿Era compasión lo que veía en sus ojos? Se suponía que debía estar impresionado. Al fin y al cabo, ella era la protegida de la Sanadora. La admiración o incluso el asombro eran la reacción esperada, no la compasión. Y su mención de los trastornos cognitivos no le sentó bien. Su sonrisa se estremeció, vacilando bajo el peso de la confusión. "Dr. Sampson, no entiendo. ¿De qué sugiere exactamente que deba preocuparme?"

Davey mantuvo un tono sereno y mesurado, como quien trata a un paciente. "Es perfectamente normal no ser consciente de tu propia enfermedad. Ya que estás destinado aquí en la Base de la Unidad Dragón Azur, ¿por qué no dedicas tiempo a visitar el departamento de salud mental? Una simple revisión de rutina te ayudará a comprender qué te pasa".

Fue entonces cuando la insinuación de sus palabras finalmente golpeó a Nola como una bofetada. Pensó que estaba mal. No solo confundida, sino mentalmente inestable. Hacía apenas unos minutos, había estado radiante de orgullo. Ahora su rostro palideció, mortificado. ¿Este anciano estaba sugiriendo en serio que necesitaba ayuda psiquiátrica? Director del Hospital Klathe o no, ¿de verdad creía que eso le daba derecho a despedirla, a una protegida del Sanador?

La voz de Nola bajó, volviéndose fría y cortante. «Doctor Sampson, por favor, piense antes de hablar y absténgase de insultarme más. Mi mentora, la propia Sanadora, podría no ver con buenos ojos tales comentarios».

Al mencionar a la Sanadora, la mirada de Davey se desvió. Primero hacia Nola. Luego, lentamente, hacia Elena, quien permanecía tan quieta como siempre, silenciosa pero autoritaria. ¿Nola afirmaba que la Sanadora era su mentora? ¿Cómo era posible?

Davey señaló a Nola con el dedo. "¿Dijiste ser la protegida de la Sanadora?"

Nola soltó una risa aguda y burlona. "¿Por fin te arrepientes de haberme insultado, eh? Sí, el legendario Sanador es mi mentor".

Nola sonrió con suficiencia. Era casi cómico que Davey hubiera venido tras leyendas, pero no hubiera visto una tan cerca. Y este era el hombre que dirigía el Hospital Klathe.

La expresión de Davey se tensó al volverse hacia Elena. "¿De verdad es una protegida de la Sanadora?"

Davey dudaba de la afirmación de Nola, pues no le parecía que tuviera talento médico. ¿Por qué la Sanadora contrataría a alguien como ella?

Antes de que Elena pudiera decir nada, Nola intervino rápidamente. "¿Por qué recurres a ella en busca de respuestas? No distingue una fractura de la fiebre. ¿Qué te hace pensar que sabe algo sobre la Sanadora?"

Cualquier duda que Davey hubiera tenido antes se había disipado. Elena, la verdadera protegida de la Sanadora, estaba sentada allí, y Nola no la había reconocido. Peor aún, Nola la había descartado como una forastera que desconocía los fundamentos de la medicina. Si incluso alguien tan talentoso como Elena era considerado un ignorante de medicina, entonces nadie más en el mundo podía considerarse un experto en el campo.

Davey miró a Nola como si hubiera perdido todo el sentido.