Inclinándose hacia adelante con una amenaza en cada palabra, Nola bajó la voz. "Dr. Boyd, quizá piense que su apellido le permite jugar con sus propias reglas, pero le advierto: si Farmacéuticas Boyd alguna vez se cruza con el Sanador, usted será quien se enfrente a las consecuencias".

La amenaza era inconfundible. Para Nola, Jonah podía presumir de su título como sucesor de Boyd Pharmaceuticals todo lo que quisiera, pero ella contaba con el respaldo, y nada menos que del Sanador. Contrariarla equivalía a perseguir al Sanador. Y si el Sanador lo insinuaba, hasta el último producto de Boyd Pharmaceuticals podría desaparecer del mercado.

Morrison intervino, ansioso por añadir más. «Jonah, la Dra. Vance tiene razón. La Dra. Vance no es cualquiera; es la protegida de la Sanadora. Si la traicionas, traicionas a la Sanadora. La familia Boyd no puede permitírselo».

Segura de que finalmente había acorralado a Jonah, Nola levantó la barbilla y se lo imaginó tragándose sus palabras.

Jonás, sin embargo, no se inmutó. "Tú eres tú, y la Sanadora es la Sanadora", respondió con voz serena e imperturbable. "Nadie puede hablar en su nombre".

Jonah no creyó ni por un instante las afirmaciones de Nola de ser la protegida de la Sanadora. Sabía que la verdadera Sanadora estaba a su lado: Elena.

Al ver que Jonah no cedía, la expresión de Nola se tensó. Su voz se convirtió en un siseo. "¡Te arrepentirás de esto, Jonah!"

Una expresión de genuina sorpresa cruzó el rostro de Elena. Jonah, alguien a quien apenas conocía, se acercaba para defenderla sin dudarlo.

Jonás había dejado claro su punto de vista sin lugar a malentendidos. Nola era simplemente Nola, y el Sanador era el Sanador. Nadie podía hablar en nombre del Sanador.

Esa declaración pilló a Elena por sorpresa, pero en el fondo, no pudo evitar estar de acuerdo con Jonah. Empezó a verlo con otros ojos. Las preguntas despertaron su curiosidad. Lógicamente, solo ella tenía la verdad: Nola no era la protegida de la Sanadora. ¿De verdad Jonah no temía las consecuencias de faltarle el respeto descaradamente a Nola, la supuesta protegida para la mayoría?

Firme como siempre, Jonah no titubeó. "No soy de los que toman decisiones de las que luego se arrepientan", respondió con voz fría e inquebrantable.

Nada en el manual de Nola la habría preparado para esto. No esperaba que Jonah se opusiera, y menos aún que se pusiera del lado de Elena. Ni siquiera mencionar el nombre de la Sanadora le había dado el poder que anhelaba. Respondió con una risa amarga: «Mi mentora, la Sanadora, llegará pronto. Para entonces, ni siquiera suplicando de rodillas conseguiré mi perdón».

Elena ya había visto suficiente de la farsa de Nola. Esa expresión de suficiencia en el rostro de Nola era bastante irritante. Se le escapó una risa burlona. "Vamos, Nola. ¿De verdad crees que tus mentiras quedarán impunes para siempre?"

La mirada de Nola se agudizó y entrecerró los ojos. "¿Qué acabas de decir?"

A un lado, Morrison apenas podía contener la emoción. El hecho de que Jonah hubiera ofendido al protegido del Sanador podría significar que el sucesor de Farmacéuticas Boyd estaba a punto de ser reemplazado. Quizás, solo quizás, su momento finalmente había llegado. Sin duda, en poco tiempo, Jonah y Elena serían exiliados de Klathe.

Todas las miradas en la sala estaban fijas en el drama que se desarrollaba. La multitud parecía saborear el momento, lista para ver a Jonah y Elena fracasar estrepitosamente. ¿Cómo podía Jonah ser tan imprudente? ¿Era realmente el próximo líder de la familia Boyd? ¿Había perdido por completo el contacto con la realidad? Y Elena, ¿estaba loca? ¿De verdad creía que su aspecto o su temple podrían salvarla de traicionar al protegido de la Sanadora? Ni una sola persona influyente en Klathe se atrevía a ofender a la Sanadora. Para todos los presentes, Elena se estaba preparando para una humillación pública.

Elena miró a su alrededor y vio las expresiones de desdén de los espectadores, claramente deseosos de su caída. Pero estaban a punto de decepcionarse.

Una sonrisa pícara se dibujó en los labios de Elena mientras alzaba la voz para que todos la oyeran. "No alarguemos esto. Todos quieren conocer a la Sanadora, ¿verdad? Esa soy yo. Soy la Sanadora".

"¿Qué?" Nola la miró con incredulidad, sin poder procesar lo que acababa de oír. ¿De verdad había dicho Elena esas palabras? La idea de que Elena fuera la Sanadora parecía imposible.

Saliendo de su sorpresa, Nola soltó una carcajada estridente. "¿Tú? ¿La Sanadora? ¡Vamos! No eres más que un simple escaparate. Debes haber perdido la cabeza, diciendo tonterías aquí delante de todos."

Todos los rostros en la sala reflejaban el mismo escepticismo. Nadie parecía dispuesto a creerle a Elena.

Morrison señaló a Elena con el dedo y soltó una risa áspera. "¿Dijiste ser la Sanadora? ¡Qué rico! Al menos intenta que tu declaración sea convincente. ¿De verdad crees que la verdadera Sanadora aparecería con tu aspecto, con esa ropa arrugada que te pusiste? Dime, ¿quién crees que se está tragando esta tontería?"

Por una vez, la compostura de Jonah se quebró. Sus ojos se abrieron de par en par, emocionados. Su sospecha había sido acertada desde el principio: Elena era la Sanadora. La recorrió con la mirada de pies a cabeza. Como de costumbre, llevaba una sudadera con capucha y vaqueros, algo sencillo y familiar, con una discreta elegancia envuelta en la sencillez.

Elena nunca se había vestido para impresionar a nadie, siempre elegía la comodidad sobre el estilo, pero ahora esa misma elección se había convertido en algo que estos espectadores despistados podían arrojarle.