Reilly la interrumpió. "Te golpeé porque te lo merecías. ¿Quién te crees que eres? ¿Aún quieres proclamarte la protegida de la Sanadora? Me emocioné cuando supe que la Sanadora por fin había contratado a una protegida, pero tú no eres más que una impostora."
La autoridad de Reilly como presidente de la Sociedad Internacional de Ciencias Médicas significaba que sus palabras tenían un peso enorme. Nadie en la sala se atrevió a cuestionarlas. La multitud que había estado esperando la caída de Elena ahora permanecía sin palabras, incapaz de asimilar el giro de los acontecimientos.
Saliendo de su estupor, Morrison finalmente habló y señaló a Elena. "Presidente Espinoza, ¿quizás abofeteó a la persona equivocada? ¡El Dr. Vance es el verdadero protegido de la Sanadora, mientras que esta mujer es la que finge!"
Reilly le lanzó una mirada penetrante y se burló. «Puede que ya esté entrado en años, pero aún veo bien. Sé exactamente quién se merecía esa bofetada».
Glenn intervino rápidamente: "Presidente Espinoza, debe haber algún malentendido. El Dr. Vance no es un fraude".
Ignorándolo, Reilly se acercó a Elena, mostrándole el respeto de una vieja amiga. Luego, dirigiéndose a toda la sala, anunció: «Miren bien, todos. Esta es la verdadera Sanadora. ¡Le di una bofetada a la Dra. Vance porque se lo ganó! ¿No reconocer a la Sanadora y fingir ser su protegida? ¡Qué audacia!».
El personal del Centro Médico Base se quedó sin palabras antes de estallar en una acalorada discusión.
"¿Es esto real? ¿Ella es la sanadora después de todo?"
¡Espera, ya lo recuerdo! Estaba en el hospital antes de que el Sanador operara al Comandante Adjunto Aston.
—¡Así que es verdad! ¿Qué significa eso para el Dr. Vance?
¿No es obvio? La Dra. Vance ha estado mintiendo todo este tiempo. Ni siquiera conoce a la Sanadora.
Glenn miró fijamente a Nola. "¿Te importaría explicarte, Nola?"
Nola apretó los puños a los costados mientras sus pensamientos se dispersaban presa del pánico. Había considerado todos los ángulos, excepto uno: Elena, la mujer a la que había despedido, era la Sanadora desde el principio.
Las miradas dubitativas de la multitud dejaron a Nola sin palabras, y su confianza se desvaneció al instante. Si Elena era realmente la famosa Sanadora, entonces se había despedido de sus doscientos millones debido a su anterior y absurda petición de ser aceptada como su protegida. La humillación la quemaba. Elena probablemente disfrutaba cada segundo de su desgracia.
Los dientes se hundieron en el labio inferior de Nola mientras el coro de burlas se hacía más fuerte a su alrededor. Risas y burlas estallaron.
"Pensé que era un diamante... resulta que sólo es cristal barato".
De todas las cosas sobre las que mentir, ¿eligió ser la protegida del Sanador? ¡Qué descaro!
¿Puedes creer que presumió delante de la sanadora? ¡Qué suerte que solo le dieron una bofetada! Merecía un castigo mucho más severo por su atrevimiento.
"Gracias a Dios que no trabaja en nuestro hospital. ¡Qué pesadilla sería!"
"¿Y ella seguía ahí parada? Si me hubiera puesto en ridículo así, ya estaría a medio camino de la ciudad cercana."
Glenn palideció y luego se sonrojó, entre la vergüenza y la rabia. Cómo deseaba que la tierra bajo sus pies se lo tragara en ese instante. El resentimiento brilló en sus ojos mientras miraba fríamente a Nola. "Has deshonrado a todos aquí. ¡Lárgate de aquí!". Planeaba encargarse de ella más tarde.
El orgullo había alimentado a Nola unos momentos antes, pero ahora ella se escabulló, con los hombros caídos, incapaz de sostener la mirada de nadie.
Morrison nunca esperó que Nola lo engañara, ni que Elena fuera la verdadera sanadora que tanto había buscado. Ahora, el arrepentimiento lo consumía. No solo no había logrado impresionar a la sanadora, sino que además la había ofendido.
Al llegar con Reilly, pero caminando un poco despacio, Finley se abrió paso entre la multitud hacia el lugar de los hechos. Entrecerró los ojos al oír lo sucedido. Una mirada fulminante a Morrison hizo que este se encogiera de vergüenza.