Su mirada se posó en Elena mientras hablaba, buscando alguna reacción. Ella respondió a su mirada con serena indiferencia, impasible ante la indirecta que soltó. Un tono ligero y burlón tiñó su respuesta. «Tal como está la medicina hoy en día, puede que tengas al menos varias décadas por delante».

Por supuesto, Elena vio a través del mensaje tejido en las palabras de Gerald, aunque decidió eludirlo y continuó como si nada hubiera significado.

Una mirada de cariño se apoderó de los ojos de Gerald mientras soltaba una risita. "Tienes un don para hacer feliz a un anciano. Si me quedo aquí décadas más, ¿no empezará la gente a llamarme reliquia?"

Mientras hablaba, Elena deslizó su pieza por el tablero. «Jaque mate, Gerald. La partida es tuya para perder».

Del ejército de Gerald solo quedaba una escasa colección de piezas negras. Las blancas de Elena dominaban el tablero con facilidad.

Gerald dejó sus piezas a un lado y, con un gesto elegante, sacó un brazalete cuyas gemas brillaban. «La victoria trae recompensa. Esto ahora es tuyo».

Su oferta sonaba casual, pero la mirada penetrante de Elena captó la antigüedad y el valor de la artesanía del brazalete. «Esto es demasiado extravagante. No jugaba por premios, solo por el placer de la partida».

Un destello de irritación cruzó el rostro de Gerald; sus palabras interrumpieron su protesta. "¿Y qué será? ¿Dices que mi regalo no es suficiente? ¿Lo aceptarás o no?"

Elena soltó una suave risa. Gerald tenía un temperamento peculiar. "Cada piedra es impecable y los colores son impresionantes. ¿Quién diría que esto es algo más que un tesoro? Pero Gerald, esto no es solo una baratija, ¿verdad?"

Al darse cuenta de que lo había captado, Gerald no vio sentido en fingir. Su mirada se posó en el brazalete y la nostalgia se dibujó en su sonrisa. «Esto era de mi esposa. Le encantaban las cosas bonitas. Elena, ¿harías algo por mí?»

Hizo una breve pausa antes de asentir. "¿Qué pasa, Gerald?"

Una mirada seria lo invadió. "Cuídalo. Algún día me iré, y prefiero ver esto desgastado que guardado en una caja. Creo que a mi esposa le habrías caído muy bien si todavía estuviera aquí."

Con esas palabras, Gerald le confió un pedazo de la historia familiar: una reliquia que alguna vez apreció la abuela de Wesley.

Un peso repentino se asentó en la palma de Elena mientras agarraba la pulsera, su significado presionándola.

"¿Qué traman?" Interrumpiendo el momento, Wesley entró desde afuera. Ver el brazalete lo detuvo en seco, con una expresión de sorpresa en su rostro. ¿Sería posible que su abuelo realmente lo estuviera dejando ir?

Con una mirada discreta hacia Elena, Wesley le dio una instrucción sencilla: «Mi abuelo te lo dio, así que debes conservarlo».

Gerald cerró los dedos de Elena alrededor del brazalete antes de empujar su silla hacia atrás. "La comida está en la mesa. A comer."

Elena se detuvo un instante y vio a Wesley alejarse, con la incertidumbre arremolinándose en su pecho. Dudó un momento y luego guardó el brazalete con cuidado. Aunque no tenía ni idea de qué habían hablado Wesley y Gerald antes, presentía que Gerald sabía de su relación con Wesley.

Gerald se sentó a la cabecera de la mesa, dirigiendo toda su atención a Elena. Ni siquiera reconoció a Wesley, su nieto. Le dio un suave codazo. "Elena, toma otra ración. Parece que has adelgazado últimamente", dijo, visiblemente preocupado.

La irritación se reflejó en la expresión firme de Gerald. No pudo evitar culpar en silencio a Wesley por ser tan inútil, incapaz de cuidar bien de Elena.

En su época, Gerald dominaba el arte de mimar a su esposa. Si ella siquiera insinuaba una necesidad, él ya la satisfacía. Incluso sin una sola palabra suya, anticipaba sus deseos y se aseguraba de que se cumplieran.

La mirada de Gerald seguía desviándose hacia Wesley. Cada mirada era más aguda que la anterior, como exigiéndole que se acercara y le ofreciera más comida a Elena. Wesley permaneció tercamente inmóvil, ignorando por completo estas señales.

Después de comer, Gerald se disculpó con un suspiro de cansancio y se fue a su habitación a descansar. Antes de irse, le dio a Wesley una última instrucción: Elena debía recorrer la mansión.

Wesley estaba de pie con ambas manos en los bolsillos. "¿Por dónde empezamos?", preguntó con tono despreocupado.