Con un bufido, Stella se quitó las manos de los guardias de los brazos y se arregló las mangas con exagerada molestia. "Parece que no tienes ni idea de con quién estás tratando. Voy a donde quiero."

Ethan permaneció imperturbable y miró a los guardias. "¿Qué ocurre? Les di una orden".

Endureció el tono y repitió: «Tienen que irse. Ya».

Un destello de ira cruzó el rostro de Stella. "Mi padre es el alcalde de esta ciudad. ¡Ponme una mano encima y te arrepentirás!"

La multitud comprendió la situación, abriendo los ojos con incredulidad. Ahora entendía por qué se atrevía a confrontar a Ethan: era la hija del alcalde.

Una sonrisa de suficiencia se dibujó en los labios de Evelyn. "Stella es la hija del alcalde. Enfrentarla podría costarte todo. Director o no, sería prudente que te deshicieras de esa zorra ahora mismo, o si no..."

"¿O si no, qué?" Ethan la interrumpió sin el menor atisbo de preocupación. Una fría autoridad se apoderó de sus palabras al volverse hacia los guardias de seguridad. "Esta es su primera y única advertencia. Si alguien no autorizado vuelve a entrar aquí, todo el departamento de seguridad estará en la calle".

Aturdida, Evelyn intentó recuperar el equilibrio. "Tú..." empezó, pero la detuvieron de nuevo.

Ethan no dudó, con voz monótona. "No me importa tu estatus. Sal de aquí inmediatamente o seguridad te echará por perturbar la paz".

Nubes de ira oscurecieron la expresión de Evelyn. Se giró hacia Stella. "¿Oíste eso? De verdad que no te respeta."

Stella miró a Ethan con los ojos entrecerrados y la voz, llena de furia, dijo: "¡Ya verás! Te arrepentirás". Ya estaba planeando que su padre despidiera a ese director arrogante e ingenuo.

Enfadada, Stella giró sobre sus talones y se alejó a grandes zancadas. Evelyn no pudo hacer más que seguirla, y su fanfarronería se desvaneció ahora que Stella se iba.

Tan pronto como terminó la conmoción, todos los pares de ojos se volvieron hacia Lydia, la curiosidad crepitaba en el silencio.

Ethan recorrió con la mirada la sala, ilegible y serena, hasta que, uno por uno, todos los empleados cercanos agacharon la cabeza, sin atreverse a mirarlo a los ojos.

Sin decir otra palabra, Ethan se dirigió a la oficina de Lydia y cerró la puerta silenciosamente detrás de él.

Apenas se había cerrado la puerta cuando se oyeron voces apagadas en todo el lugar de trabajo.

¿Capitán Hunt? ¿Una rompehogares? Creí que se quedaba soltera porque no le gustaban los hombres.

"Ella no es como nosotros. Dicen que consiguió este trabajo a través de un acuerdo secreto".

¿Por qué el director Morrison la defendió así? ¿Están juntos?

—No digas tonterías. La familia Morrison está fuera del alcance de Lydia. Ethan jamás se interesaría por alguien como ella.

—Exactamente. Si Ethan alguna vez saliera con alguien, sería con alguien de su círculo, no con una mujer misteriosa con un pasado desconocido.

Dentro de la oficina, Lydia mantuvo la voz serena. «Si planeas dejarme ir, no me opondré».

Ethan me dirigió una mirada larga y evaluadora. "¿Te involucraste en el matrimonio de esa mujer?"

Su respuesta fue rápida y firme: «Rotundamente no».