Capítulo 1875:
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Al percibir la decepción y la frialdad en la mirada de Locke, Della hizo un rápido gesto con las manos para aclarar: «No me malinterpretes, Locke. Rosetta y yo estamos aquí únicamente preocupadas por la salud de Mandy y para ofrecerte nuestras disculpas. Reconozco que Rosetta tuvo la culpa y se disculpará sinceramente con Mandy. Tienes mi palabra». Della dio un sutil codazo a Rosetta, quien, al notar el inusual comportamiento de Locke, añadió apresuradamente: «Sí, estamos aquí para disculparnos. Permíteme hablar con Mandy personalmente, Locke. Prometo aceptar lo que ella diga o haga sin represalias».
La expresión de Locke se endureció cuando se encontró con sus ojos, su voz fría y distante. «No es necesario. Tus disculpas no tienen sentido para Mandy. Cesen todas sus manipulaciones. Además, tienes prohibido volver a molestarla. Si te atreves a volver, no puedo garantizarte que salgas ilesa».
Della vaciló, sobresaltada por el tono gélido de Locke. «Locke, ¿qué estás diciendo? Soy tu madre».
El rostro de Locke permaneció severo e inflexible. «Pronto entenderás lo que quiero decir».
Con un gesto desdeñoso de Locke, los guardaespaldas escoltaron rápidamente a las desconcertadas mujeres. Más tarde, después de comer, Janet navegaba por Internet y se sorprendió por el revuelo causado por las acciones de Rosetta.
Justo cuando se disponía a descansar un rato, se topó con un anuncio en la página web de la empresa de Locke y en sus redes sociales personales. Declaraba la venta de cuatro de sus proyectos al Grupo Larson y su decisión de romper los lazos con sus padres.
En respuesta a la especulación desenfrenada en línea, Locke declaró enfáticamente que Mandy siempre había sido su único y verdadero amor y refutó cualquier rumor de otras relaciones románticas. Para dar más peso a su declaración, Locke redactó un extenso ensayo en el que detallaba su relación de toda la vida con Mandy, desde la infancia hasta la edad adulta, y lo colgó en su perfil personal de las redes sociales.
En el estudio de Janet, el té de la tarde bullía de energía en el salón mientras Lexi, teléfono en mano, leía en voz alta el ensayo de Locke, visiblemente emocionada y puntuando su lectura con exclamaciones.
«Oh, este es el romance multimillonario por excelencia. La devoción de Locke por su novia de la infancia hace que hasta los sentimientos más profundos del Sr. Larson parezcan insignificantes en comparación».
En cuanto Lexi terminó la frase, una voz fría surgió de detrás de ella. «El señor Larson al que te refieres… ¿soy yo?».
Sobresaltada, Lexi pegó un grito y casi se le cae el teléfono. Se dio la vuelta y vio a Brandon a pocos pasos, con el rostro severo y los ojos penetrantes de una fría intensidad. Lexi sacudió la cabeza frenéticamente, tropezando con las palabras en un intento inútil de explicarse.
Al ver que Lexi casi se desmayaba del susto, Janet ahogó una carcajada y acompañó rápidamente a Brandon a la salida, cerrando la puerta del despacho tras de sí.
Una vez solos, Janet miró a Brandon con reproche. «¿Era realmente necesario asustar así a Lexi?».
El rostro de Brandon permaneció adusto. «¿Eso es lo que tú también piensas?».
Confundida, Janet preguntó: «¿Qué quieres decir?».
Brandon respiró hondo, su frustración era palpable. «Los novios de la infancia… ¿crees que esas relaciones son superiores?».
Janet se dio cuenta entonces de que la reacción de Brandon no era sólo por sobresaltar a Lexi; estaba realmente preocupado por la conversación.
Tras reflexionar un momento, estudiando su expresión seria, Janet no pudo evitar soltar una carcajada. Brandon intentó parecer molesto. «¡No te rías; contéstame en serio!».
Consiguiendo calmarse, Janet volvió a mirarle, pero su risa regresó ante su mirada severa.
Su risa alivió poco a poco la tensión en el comportamiento de Brandon. La guió hasta el sofá y la abrazó por detrás.
Cuando se le pasó la risa, Janet se volvió hacia él y le acarició las mejillas. Su expresión se volvió seria. Brandon frunció las cejas. «¿Qué estás pensando?
«Estoy pensando en tu pregunta», respondió Janet, sin dejar de mirarle. «¿Son realmente más ideales las relaciones entre novios de la infancia?».
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