Capítulo 325 Tiene usted un gran corazón, Señorita Estefanía

Fl apartamento de una sola habitación de Estefanía tenía una cocina abierta, con la zona de estar justo fuera de la cocina. Delante del sofá había una pequeña mesa de centro, lo que hacía que el espacio fuera. acogedor y estuviera bien organizado. Era evidente que Estefanía se esmeraba en mantener su casa ordenada y acogedora.

Liliana se acomodo en el sofá, agarrando con fuerza el vaso de jugo de frutas mientras se lo bebía con gusto, dejando escapar un suspiro de satisfacción:

-Ah.

Estefania llenó otro vaso de jugo para Liliana, sintiendo mucha curiosidad. Dudó un momento antes de

preguntar:

-Liliana, ¿por qué tu padre y tú vinieron aqui a mitad de la noche?

Basándose en el accidente anterior con el costoso auto Hummer, Estefanía dedujo que Liliana y su padre debian de proceder de un entorno acomodado, por lo que era poco probable que residieran en un lugar tan humilde.

Tomando un sorbo de su jugo, Liliana pensó en cómo mentirle.

“No, Papi dice que no mentimos. Decimos mentiras piadosas».

“Ah. ¿Cómo digo una mentira piadosa?».

Entonces escuchó a su padre decir despreocupado:

-Trabajo como detective a tiempo parcial. Ahora estoy investigando un caso y por casualidad recibí una pista que nos trajo aquí.

Estefanía no pudo evitar levantar una ceja, incrédula.

-¿Detective a tiempo parcial? -pensó-. ¿Eso existe? ¿Y por qué iba un detective a traer a su hija durante el trabajo?

Braulio se cruzó de brazos y empezó a hilar una historia.

-Esta noche tuve que trabajar hasta tarde y mi hija me estuvo esperando paciente en la oficina desde que terminó su sesión de tutoría. Esperó durante horas hasta ahora.

Tanto Estefanía como Liliana tenían sus dudas, pero la expresión seria y el aire de autoridad de Braulio les hicieron cuestionar su escepticismo.

Debe de ser verdad».

Estefanía preguntó:

-¿Qué caso está investigando? ¿Estoy relacionada con él?

De repente, presa del nerviosismo, pensó demasiado y se dio cuenta de que, aparte de ver sin sentido su triéfono a mitad de la noche, ino había cometido ningún delito!

En cuanto al resto del incidente, chocó con su auto en pleno día.

Braulio habló directo, sin andarse con rodeos, y declaró:

-No hace mucho, una chica fue asesinada y su cuerpo desapareció,

Estefania se quedó muda.

Una oleada de miedo la invadió una vez más al darse cuenta de que el cuerpo había desaparecido.

Con voz temblorosa, tartamudeó:

–Yo… Yo… No lo he visto nunca. No, no puede estar aqui.

Braulio observó la habitación, inseguro de si estaba presente o no.

Después de todo, acababa de ser informado por Liliana de que había un fantasma femenino atrapado en ese lugar.

Además, Liliana mencionó que ciertos individuos habían fallecido de manera trágica y no podían seguir adelante desde los lugares de sus muertes.

Basándose en esa información, había conjurado un sinfín de teorías disparatadas.

En cuanto al resto de detalles, aún no había tenido ocasión de discutirlos con Liliana, por lo que no le quedaba más remedio que dar prioridad a esa conversación.

-¿Ha notado algún suceso inusual estos días? ¿O tal vez escuchado o visto algo fuera de lo común?

Braulio mantuvo una expresión severa, con los labios muy apretados, dando la impresión de

que

hablaba

en serio.

Estefanía respondió sin pensar:

-No, no.

Liliana tomó la mano de Braulio de repente, con su voz apenas audible mientras susurraba:

-Papi, el armario.

Levantándose de su asiento, Braulio sacó un par de guantes de su bolsillo.

Mientras se ponía tranquilo los guantes, preguntó en tono calmado:

-¿No? ¿Puede volver a pensarlo?

Liliana miraba a su padre de reojo, aunque no sabía lo que estaba haciendo,

Sin embargo, le pareció que su padre era un profesional.

A esto se referia la abuela cuando dijo que decia tonterías con cara seria?.

Ah, ya lo entiendo!..

2.5

Bajo la abrumadora presencia que emanaba de Braulio, Estefanía se sintió obligada a responder, con la inente acelerada por la energía nerviosa. De repente, le asaltó un pensamiento y exclamó deprisa:

iSi hubo algo!

Se levantó de su asiento presa del pánico y dijo:

–Estos días noto mucho el hedor de ratones muertos, pero no puedo precisar su origen.

Mientras Estefania pronunciaba esas palabras, una sensación escalofriante recorrió su cuero cabelludo,

«El olor de las ratas muertas… ¿Podría ser el olor de los cadáveres?».

Significaba que el cadáver estaba cerca del lugar que ella alquilaba, tal vez incluso oculto muy cerca.

A Estefanía se le pusieron los pelos de punta y estuvo a punto de gritar de puro terror.

Braulio, que llevaba guantes, fingió una búsqueda casual, hojeando páginas de un libro aquí y allá con rapidez.

-¿Cuándo notó el olor por primera vez? ¿Dónde lo detectó? ¿Y dónde es el olor más fuerte? —la interrogó Braulio.

A Estefanía le tomaron por sorpresa las preguntas rápidas de Braulio, haciendo que todo su cuerpo se

tensara.

—En… En mi habitación, en el armario. Es más fuerte allí -respondió Estefanía, con la voz temblorosa.

Sintió un escalofrío en todo el cuerpo al recordar el peculiar incidente de antes: una voz espeluznante que le susurraba al oído «Préstame siete años» y la huella persistente de una mano en el hombro.

Temblorosa, siguió a Braulio y Liliana, observándolos mientras entraban su habitación y procedió a abrir el armario sin vacilar.

Braulio escudriñó los alrededores, fijando su mirada en el fondo del armario. El armario en cuestión era de tipo cajonera y medía poco más de medio metro de largo y ancho.

Un armario estándar tenía una anchura de poco más de medio metro. Aunque un armario de este tipo podía parecer discreto, era posible ocultar un cadáver en su interior si era necesario.

Los huecos alrededor del armario se habían sellado de manera hermética con cinta adhesiva transparente.

-¿Qué hay dentro? -preguntó Braulio.

Estefanía sacudió la cabeza rápido y respondió:

-No lo sé. No es mío, le pertenece a mi casero.

-Dijo que contenía accesorios de informática y objetos personales. Me dijo que no lo abriera -explicó Estefanía.

Braulio respondió:

-Y te lo creiste?

3.5

Alquilar una casa suele conllevar la obligación de respetar la intimidad de las pertenencias del propietario

Estefanía se quedó muda y respondió enfadada:

-Es solo un cajón, no es posible que haya algo adentro.

Ese tipo de situaciones eran comunes. A veces, los propietarios alquilaban sus viviendas, pero dudaban en deshacerse de sus viejas pertenencias. Sin un lugar adecuado para guardarlos, optaban por dejarlos en la casa original.

Se limitaban a decirles a los inquilinos que no tocaran esas cosas, o solo las utilizaban para ellos.

Braulio se burló, comentando:

Es bastante confiada, ino?

Liliana sacudió la cabeza con desaprobación y comentó:

-Señorita Estefanía, iseguro que tiene un gran corazón!

Braulio permaneció en silencio, con una expresión ilegible. Estefanía permaneció en silencio, con una mezcla de ansiedad y expectación.

Con guantes, Braulio quitó la cinta transparente que sellaba el cajón, despegándola con cuidado.

Estefanía tomó la palabra y dijo:

-Lo sellé esta mañana cuando noté el olor a rata muerta.

Liliana pareció desconcertada y preguntó:

-Pero señorita, aquí hay mal olor. ¿No le parece extraño?

Estefanía sacudió la cabeza y contestó:

-Supuse que el olor se debía a un ratón muerto, así que llamé a mi casero.

Braulio hizo una pausa, mudo.

Era evidente que algunos jóvenes recién llegados a la sociedad eran muy inocentes, pero su ingenuidad y credulidad podían ser asombrosas.

En algunos casos, incluso si alguien los engañaba, todavía podían expresar gratitud hacia ellos.

Cuando la cinta transparente se retiró por completo, un fuerte olor pútrido envolvió los alrededores.

Liliana se tapó rápido la nariz para protegerse del desagradable olor.

La forma fragmentada del fantasma femenino también pareció agitarse un poco, algo desorientada y desconcertada.

-¿Quién eres tú?-preguntó el fantasma.

Laliana se abstuvo de responder, ya que su padre le desaconsejaba relacionarse con espiritus en público. no

fuera a ser que los demás la percibieran como una enferma mental.

Aunque a Iuliana le costaba creerló, reconoció la validez del consejo de su padre y procedió a aplicarlo.

La mujer fantasma se había acostumbrado a que la pasaran por alto. Después de todo, los individuos normales no podían ver espíritus y los que poseían esa habilidad eran considerados anormales.

Le lanzó una mirada suspicaz a Liliana, pero su atención se desvió de repente al escuchar el sonido de una puerta que se abría a patadas. Momentos después, un talismán se precipitó hacia ella.

En un instante, algo se rompió dentro de ella.

La mujer fantasma no estaba segura. ¿Era la niña que tenía delante la que acababa de golpearla?

La mujer fantasma fijó su mirada en Braulio, mirándolo directo a los ojos.

Se acercó flotando, con una sonrisa de oreja a oreja y se acercó a Braulio con una intensa determinación.

-Eres tú, ¿verdad? Puedes verme-declaró.

La expresión de Braulio permaneció inalterada, su comportamiento no se vio afectado por su presencia.

Liliana guardó silencio.

¿Qué está haciendo, Señorita Fantasma?».