Ella

Hugo, Sinclair y yo miramos la televisión con los ojos muy ab iertos y las mandíbulas flojas,

incapaces de procesar las imágenes que cruzan la pantalla. Parece que cada vez que logramos

dar unos pasos hacia adelante, Lydia y el Príncipe encuentran una manera de hacernos

retroceder, y esta no es una excepción.

“Esto no tiene ningún sentido”. Hugo expresa, obviamente abrumado. “¿Por qué

se arriesgaría a perder la simpatía de la manada al desfilar alrededor de otra mujer tan pronto después de

la muerte de su esposa?”

“Confía en mí, Hugo, Damon no es el que manda aquí. Todo esto es Lydia.

Sinclair afirma bruscamente. “Ella va a forzar su camino hacia el trono de una forma u otra”.

otro. En este momento, ella está jugando a ser la amiga cariñosa, pero recuerda mis palabras, para cuando

terminen las elecciones, ella estará en su cama”.

“¿Qué tan malo es esto?” Pregunto, mirando el hermoso rostro de Sinclair, “¿Tiene ella

información que podría lastimarte?”

Sinclair aprieta mis hombros, “Ella sabe algunos secretos”. Él relata, “pero afortunadamente

nada que pudiera imaginar como una pistola humeante. De hecho, la mayor parte de lo que sabe sería

más dañino para el Príncipe, cosas como el ataque de mi padre, cosas que el público cree que

fueron accidentes, pero nuestros investigadores privados demostraron ser maliciosos”. Su boca se aplana en

una línea dura. “El peligro real es que ella sabe cómo pensamos, cómo operamos. No a

menciona que el Príncipe no tiene más de dos células cerebrales para unir, pero

Lydia tiene muchas”.

“¿Asi que que hacemos?” Pregunto ansiosamente, mi cabeza reproduciendo las noticias una y otra

vez. “Mi reposo en cama no es de conocimiento común, y están haciendo que parezca que mi

ausencia del ojo público es sospechosa. ¿L es contamos a todos sobre mi condición?

¿O hacemos una aparición?

“Me temo que hacer una aparición podría jugarles bien. Esto podría ser

algún tipo de intento de sacarnos de nuestro escondite. Hugo aconseja, luciendo muy sombrío en verdad.

En la distancia escucho la puerta principal abrirse y cerra rse, un hecho que me sorprende

, ya que mi audición nunca había sido tan aguda.

Las ruedas ruedan sobre el marco de la puerta, y luego la voz de Henry flota hacia nosotros, “¡Buenos

días!”

“¡Enrique!” exclamo, ambos desconcertados pero no sorprendidos de que nos hayamos quedado en la cama tanto tiempo.

El padre de Sinclair ha estado viniendo casi todos los días desde que acordamos ser

inválidos juntos, y ha sido una ayuda invaluable desde que aprendí mi verdadera identidad.

Tomo algo de ropa interior y desaparezco en el baño para cambiarme. Puede que sea un lobo,

pero mi modestia humana está demasiado arraigada para permitirme pavonearme desnudo como

lo hace Sinclair, y definitivamente no me cambiaré frente a Hugo.

Cuando salgo, Sinclair también está vestido, aunque mucho más formalmente que yo.

Bajamos las escaleras juntos, Sinclair me carga a pesar de mis protestas. Mi sangre

la presión va mejorando cada día más, pero

aún no es suficiente para liberarme del reposo en cama. Todos nos reunimos alrededor de la mesa del desayuno, los hombres an alizan estos

desarrollos recientes en voz baja y seria, y yo me siento como un extraño escuchando

a escondidas asuntos que no puedo empezar a entender. No es que me excluyan, simplemente me siento tan fuera

de mi alcance.

“¿Qué piensas, Ela?” —pregunta Sinclair, volviendo sus ardientes ojos esmeralda hacia mí.

Llevan más de media hora dando vueltas, debatiendo cómo debemos

responder a esta crisis.

Me muerdo el labio inferior pensativamente, tratando de ignorar el destello de emoción en los

ojos de Sinclair cuando observa el hábito nervioso. Liberando mi labio hinchado, suspiro, “¿Alguna vez

¿Sabes qué pasó con el esposo de Lydia? Quiero decir que la princesa está muerta, pero Lydia

todavía está casada con otro Alfa, ¿verdad? aclaro Cuando los hombres asienten, continúo.

“¿Dónde está él en todo esto? Incluso si él ya no la quiere, debe quedar

mal que ella ande dando vueltas por otro territorio con otro Alfa”.

“Ese es un buen punto.” Henry elogia, manteniendo una expresión seria que

me asegura que no está dando cumplidos falsos. “Tal vez hemos estado haciendo

esto de la manera equivocada.

En lugar de tratar de entender sus motivaciones, podemos simplemente dejarlo sabiendo

que son corruptos y responder sin hacerles el juego.

Después de todo, estarán esperando algún tipo de contraataque para desafiar la

narrativa de los medios, pero es posible que podamos salir del banquillo y volver a centrar la

atención en ellos, donde corresponde”.

“Mantenlos ocupados y distrae a la manada atrayendo a su esposo y causando

drama” Hugo asiente con aprobación. Buena idea, Ella.

Sinclair me aprieta la mano para apoyarme, pero cuando miro, sus rasgos todavía están

tensos por la preocupación. Todavía no me gusta. Creo que es la mejor esperanza que tenemos, pero algo

en toda esta situación simplemente no parece estar bien”.

“Bueno, por supuesto que no”. Hugo se burla: “No necesitas convocar a un

comité de cinta azul para decirte que todo esto está jodido de seis maneras hasta el domingo”.

“No, quiero decir, siento que me estoy perdiendo algo”.

Sinclair responde secándose. “Hay algo que me molesta y simplemente no puedo identificarlo

”.

“Bueno, has estado diciendo desde el principio que la muerte de la princesa Angeline se sintió mal,

como un plan político”. Contribuyo suavemente.

“Correcto, pero uno que el Príncipe es demasiado poco imaginativo para haber orquestado”. Hugo lo confirma.

Los ojos de Sinclair se abren casi imperceptiblemente, y luego los cierra con fuerza, cerrando

su mano en un puño y maldiciendo una tormenta. “¿Qué?”

“¿Sabes quién no es demasiado poco imaginativo?” Sinclair gruñe, escaneando nuestros

rostros preocupados.

“Lidia”. Henry se abastece fácilmente. “Y aunque el príncipe Damon podría haber visto a su pareja como

poco más que un trofeo, no es del tipo que destruye impulsivamente una de sus

posesiones más preciadas. Pero Lydia no tendría ningún reparo en sacar a la princesa

del camino”.

“¿Estás diciendo lo que creo que estás?” Me quedo boquiabierta, segura de haber entendido y, sin embargo,

incapaz de creer lo que oía…

“Por loco que parezca, ¿qué otra explicación tenemos?” pregunta Sinclair, poniéndose de

pie y caminando de un lado a otro detrás de la mesa del comedor. “Si el Príncipe hubiera perdido los

estribos y la hubiera golpeado hasta matarla, no lo cuestionaría. Y si hubo algún tipo de

ataque violento, podrías defender el caso de los pícaros o la venganza por algún desaire

cometido por Damon. Pero veneno? Esa es un arma de mujer.

“Cierto, y si se tratara de un esquema político, pensarías que la familia real habría

escenificado su muerte y tergiversado los detalles de una manera que beneficiara a la campaña más allá de que

Damon pareciera comprensivo”.

Enrique está de acuerdo. “En cambio, parece… extraño”.

“Exactamente.” Sinclair lo confirma. “Si estaba planeado, ¿por qué no aprovecharon la

oportunidad de oro para culpar y calumniar? ¿Por qué el Príncipe y su

hijo no han estado exhibiendo su dolor por el Valle de la Luna para que todos los vean? Él gesticula,

cada vez más entusiasmado.

“No creo que nadie en el palacio supiera que esto vendría. Creo que Lydia se deshizo de su

competencia y se deslizó en el papel de ‘amiga preocupada’ para congracia rse con ella.

el príncipe.”

“¿De verdad crees que Lydia llegaría a ese extremo?”

Hugo pregunta con escepticismo.

“No olvides la forma en que interpretó a mis hijos durante tantos años”. Henry interrumpe, su

voz baja es tan dura como nunca la había escuchado. “Lydia es una loba astuta que demostró estar

dispuesta a hacer cualquier cosa por el poder. Y si puede arruinar la vida de su compañero predestinado sin una

pizca de remordimiento, le garantizo que no tendrá reparos en arruinar a los demás.

Sinclair parece dispuesto a discutir con la idea de que su vida está arruinada, pero este no es el momento.

“Está bien, entonces digamos que todo esto es verdad”, sugiero, intentando y fallando en envolver mi cerebro alrededor

de la idea de que alguien podría ser tan calculador y cruel. “¿Qué significa para la

campaña?”

“Significa que tenemos algunas municiones decentes para usar contra el Príncipe y Lydia”.

Hugo evalúa simplemente.

“¿Pero seguramente tenemos que tener cuidado al usarlo?” Cuestiono. “Quiero decir que deben parecer

que están juntos en esto, de lo contrario, la historia se convierte en una perra sin corazón que se

aprovecha del viudo en duelo”. Si jugamos mal, el Príncipe podría terminar pareciendo

aún más comprensivo que antes”.

“Ese es un buen punto”. Sinclair reconoce, la comisura de su boca se crispa ante mi

titular inventado. Y será mejor que creas que Lydia va a tener muchos

trucos sucios bajo la manga.

Es posible que hayamos resuelto algunas cosas, pero si tenemos razón, significa que las cosas son aún

más complicadas que antes”.

“Entonces, ¿cuál es nuestro movimiento?” Henry presiona, mirando a su hijo con la expresión de un

orgulloso padre lobo que sabe que su cachorro ya tiene la respuesta.

Lo primero es lo primero, localizamos al esposo de Lydia y lo alentamos a que le recuerde al

reino que ella no es la ciudadana preocupada que parece”. Sinclair decide con firmeza.

“En segundo lugar, obtenemos discretamente pruebas de que ella estuvo detrás de la muerte de la Princesa, incluso si

no planeamos usarlas, necesitamos estar seguros.

Finalmente, nos aseguramos de que la manada recuerde exactamente qué tipo de compañero fue el Príncipe

para su esposa. Puede que él no sea culpable de su asesinato, pero ciertamente es culpable de otros

crímenes contra ella y la gente necesita ver lo que él llama protección y cuidado”.

“¿Y nosotros?” Pregunto ansiosamente, mirando a mi compañero.

Sinclair me ofrece una sonrisa sombría: “Nos sentamos, nos enfocamos en mantener a nuestro cachorro y a tu lobo

a salvo dentro de ti, y esperamos no tener que hacer nada desesperado nosotros mismos”.