Gareth permaneceu em silêncio. As palavras de Elisa cortaram-no como uma faca, lembrando-o do seu erro.

O carinho de Julia por Elisa era evidente, e Gareth testemunhou em primeira mão suas interações, conhecendo a verdadeira natureza de Elisa.

Elisa não era uma mulher irremediável e maliciosa.

Então, deve ter havido alguma desinformação por parte de Linda. O casamento deles…

Observando o silêncio de Gareth, Elisa achou-o um tanto divertido, mas irônico. — Gareth, você não está pensando seriamente em se casar novamente comigo, está?

Os pensamentos errantes de Gareth foram trazidos de volta pelas palavras de Elisa, e ele captou a expressão dela. A indiferença de Elisa em relação ao novo casamento era inconfundível.

Gareth sabia que Elisa achava que era uma piada. Mas foi assim que ela percebeu, não ele!

Durante o casamento de três anos, Gareth nunca fez nenhum esforço para expressar seu afeto por ela. Após o divórcio, Elisa não acreditava mais na possibilidade de os sentimentos de Gareth mudarem da noite para o dia.

Os homens podem ser desprezíveis porque muitas vezes só percebem seus arrependimentos depois de perderem alguma coisa. Desde o divórcio, Elisa parou de se subestimar. Ela sentiu uma nova sensação de libertação.

Só um tolo consideraria casar-se novamente com ele!

A expressão de Gareth tornou-se fria e severa.

Aparentemente, Elisa podia sentir a mudança em suas emoções através de seu comportamento. Finalmente, ele separou os lábios bem pressionados. Com convicção inabalável, ele começou: “Elisa, é porque eu não te entendia de verdade antes, mas agora percebi…”

Antes que Gareth pudesse terminar a frase, Elisa interrompeu, seu tom cheio de frieza.

“Nem pense em me dizer que de repente você percebeu que eu não era a mulher desprezível que você pensava que eu era, e agora você percebeu minhas boas qualidades, Gareth. Sua falta de compreensão resultou de me considerar desprezível e me desprezar. Os sentimentos de gostar ou não gostar de alguém não mudam da noite para o dia. Você me vê sob uma luz diferente agora, e o aspecto mais benéfico de se casar novamente é melhorar a saúde da vovó, o que sem dúvida traria felicidade também para o seu avô.

Suas palavras continham uma verdade inegável.

Elisa fixou o olhar na mão de Gareth e sutilmente sugeriu que ele a soltasse. Nenhuma palavra adicional foi necessária; sua mensagem era inconfundível. No entanto, Gareth permaneceu inflexível, recusando-se a desistir.

Elisa sentiu a sua paciência diminuir e a sua tolerância esgotar-se. Ela não tinha mais energia ou inclinação para continuar discutindo com Gareth.

Agarrando seu pulso com firmeza, ela exerceu alguma força, o que foi uma exigência silenciosa para que ele a soltasse.

A força enfraquecida de Gareth e a deterioração da saúde devido ao envenenamento não diminuíram sua masculinidade.

Havia uma diferença inerente na força física entre homens e mulheres, e Elisa não tinha forças para agarrá-lo.

No instante seguinte, Gareth estendeu a mão e puxou-a para mais perto, a mão agarrando-a firmemente pela cintura, prendendo-a debaixo dele.

“Eu disse que cuidarei do Sr. Carrerra. Você fica aqui.”

Gareth afirmou, mantendo seu domínio inabalável.

Elisa empurrou-se contra ele, sentindo o cheiro persistente do perfume medicinal e masculino que cercava Gareth. Seu rosto apareceu diante dela, ampliado em tamanho.

Ele era alguém de quem ela já havia gostado e, neste momento, Elisa sentiu um profundo mal-estar, incapaz de olhar nos olhos de Gareth.

Ela se contorceu de vergonha. “Gareth, por favor, comporte-se. Deixe-me ir, senão…”

“Ainda estamos em Moranta. Além disso, éramos marido e mulher — interrompeu Gareth. Seu tom era indiferente, mas sua expressão e palavras a enfureceram.