“Basta escolher qualquer camisa”, Will apontou para o guarda-roupa na frente de Linda.

Sem hesitar, Linda entrou no guarda-roupa e escolheu uma camisa preta para ele.

Ao sair do guarda-roupa, ela não pôde deixar de notar que o olhar de Will estava fixo nela o tempo todo.

“Uh… Por que você está me olhando desse jeito?” Linda segurou a camisa nervosamente, sentindo-se desconfortável sob o olhar ardente de Will.

Will rapidamente mudou o olhar e explicou calmamente: “Sua silhueta me lembra dela.”

Linda ficou intrigada: “Quem? Liz?

“Humm.”

Will não negou porque essas palavras foram um movimento calculado e intencional.

Considerando como Linda ficou de boa vontade e consistentemente ofereceu-lhe ajuda em várias tarefas, isso não indicava seu interesse romântico por ele?

Já que ela gosta tanto de ficar por perto… por que não flertar e provocá-la um pouco de brincadeira? Não vai machucar ninguém, certo?

Com a cabeça ligeiramente abaixada, Linda fez uma expressão tímida. “Talvez seja porque temos mais ou menos a mesma idade e nos damos bem, e também… Sr. Darcey, seus fortes sentimentos por Liz.”

O profundo carinho de Will por Elisa deixou Linda com inveja e sem palavras. Como poderia Liz, uma mulher divorciada, chamar a atenção de Will e merecer seu amor por ela?

No entanto, no momento seguinte, o tom de Will ficou frio quando ele comentou: “Sra. Garner, você está planejando brincar de se vestir comigo já que está segurando minhas roupas?

Seus olhos tinham um toque de gelo.

“Oh?” A franqueza e a franqueza de Linda ao abordar a intimidade o surpreenderam.

Não admira que Elisa o tenha alertado para ser cauteloso perto de Linda. Elisa estava certa sobre a natureza astuta e sedutora de Linda. Ele não pôde deixar de zombar: “Você não acha que essas palavras menosprezam sua autoestima?”

Linda redirecionou rapidamente a conversa, com a voz ligeiramente embargada: “Você está certo. Não tenho autoestima… Embora seja a filha mais nova da família Garner, não ocupo nenhuma posição significativa no Grupo Garner. Mas se o Sr. Darcey estiver disposto a estender a mão, as coisas podem mudar, e eu ficaria imensamente grato!

De cabeça baixa, Linda adotou uma expressão suplicante, retratando-se como vítima de maus-tratos por parte da família Garner.

Foi inegavelmente audacioso para ela abrigar ambições tão ousadas, usando sua identidade “adotada” como a filha mais nova da família Garner como um meio de subir rapidamente de status da noite para o dia.

Will percebeu sua agenda e questionou Linda sarcasticamente: “Seu status ou relacionamento dentro da família Garner não é da minha conta. Permiti a sua participação no projeto dos subúrbios ocidentais apenas devido à influência de Liz. E pela mesma razão, você foi incluído em nossas discussões sobre refeições em minha casa. Embora eu aprecie sua ânsia em me ajudar, o que vem a seguir? Você está planejando se oferecer a mim e me pedir para tomá-la como minha esposa?

Will não se conteve. Ele confrontou e criticou Linda, acreditando que se ela realmente incorporasse o nome Garner, ela não se rebaixaria tanto e comprometeria seu respeito próprio.

Will subestimou a falta de vergonha de Linda. Alimentada por um ódio e ressentimento profundamente enraizados em relação a Elisa, ela foi movida apenas por desejos egoístas.

Linda não teve inibições em sua busca covarde, desde que isso a ajudasse a alcançar seus objetivos!

Então, por que Linda se preocuparia com a vergonha ou se preocuparia em ser julgada?

Linda abaixou a cabeça e disse: “Se o Sr. Darcey estiver disposto a ajudar, eu ficaria grata…”

“Bem, que pena. Não tenho um trono imperial esperando que você herde. Não preciso que você se sacrifique ou prove sua lealdade ao meu serviço. Se você tem tempo livre, por que não canalizar seus esforços para o autoaperfeiçoamento e aumentar seu valor?

Antes que Linda pudesse terminar de falar, Will a interrompeu rudemente, com palavras cortantes e duras.

Apesar da intensa humilhação que sofreu, Linda evitou retaliar e manteve o silêncio.

Ela recorreu a beliscar a mão com força, persuadindo discretamente as glândulas lacrimais a inchar e rasgar.