Elisa deu um tapinha no ombro de Bella, elogiando-a: “Muito bem. Agora, volte ao trabalho. Você precisa se adaptar rapidamente à sua nova posição. Gareth e eu ajudaremos você com a mudança na sexta à noite.”
Bella assentiu, aceitando o plano sem hesitação.
A notícia do recente incidente chegou aos ouvidos de sua avó, e sendo a mulher idosa atenciosa e preocupada que é, ela insistiu que Bella se mudasse para a mansão da família para sua segurança e bem-estar.
Sentindo-se obrigada e sem motivos para recusar, Bella concordou com o acordo.
“Você e Gareth se juntarão a nós para jantar na mansão na sexta-feira?” Bella perguntou, olhando para Elisa.
Elisa assentiu enquanto oferecia um conselho: “Não pense muito no assunto por enquanto. Concentre-se no seu trabalho e conversaremos um pouco depois do expediente na sexta-feira.”
Grata pela compreensão e orientação de Elisa, Bella acenou com a cabeça em agradecimento e voltou ao seu escritório para retomar o trabalho.
Fora da empresa, Rochelle suportou os olhares e comentários dos transeuntes enquanto voltava para a luxuosa villa que Paul havia comprado para ela. Ela permaneceu confinada naquela opulenta casa por vários dias consecutivos, consumida pelo ressentimento e pela amargura.
Inicialmente, Paul tentou consolar Rochelle, prometendo vingar-se de Elisa e Bella por causa dela. No entanto, à medida que o comportamento de Rochelle se tornou cada vez mais vingativo e ela negligenciou sua aparência e cuidados pessoais, Paul começou a se afastar dela.
Sua atração por ela foi alimentada por sua juventude, beleza e pelos benefícios que ela proporcionou à carreira dele. Agora, com a queda dela, a centelha do relacionamento deles havia desaparecido.
Os dias de Rochelle foram consumidos pela amargura e pelo ressentimento enquanto ela afogava suas mágoas no álcool e dava vazão à sua raiva por meio de queixas amargas. Ela se sentiu abandonada e traída, levando a uma espiral descendente de negatividade e comportamento autodestrutivo.
Sentada perto da janela francesa, Rochelle estava cercada por garrafas de vinho e cerveja, afogando-se na embriaguez.
Suas lágrimas se misturaram com maldições dirigidas a Elisa e Bella enquanto ela desejava a morte delas. Ela estendeu sua fúria a todos os homens, declarando que nenhum deles era digno de confiança.
Em meio à sua névoa de embriaguez, uma voz desconhecida chegou até ela através de um telefonema, prometendo ajudá-la a lidar com Bella.
Rochelle abriu a janela e sentiu a brisa fria clarear sua mente. Cautelosamente, ela perguntou sobre a identidade de quem ligou: “Quem é você? Por que você quer me ajudar e por que devo confiar em você?
Apesar de sua cautela, a pessoa do outro lado detectou a excitação reprimida de Rochelle. Eles estavam bem conscientes do ódio intenso dela por Bella, o que os agradava muito. Uma mulher tola e vingativa, cheia de imenso ódio, era o peão perfeito para seus planos.
A pessoa ao telefone sorriu: “Você não precisa se preocupar com minha identidade. Saiba apenas que temos um inimigo comum. Se você quiser se vingar de Bella, você terá que me ouvir.”
Rochelle bufou friamente: “Por que eu deveria confiar em você?”
A voz respondeu com confiança: “Nos próximos dias, muitos funcionários capazes que trabalham sob o comando de Bella serão caçados. Então você pode decidir se tenho a capacidade de cooperar com você ou não.”
Depois de dizer isso, quem ligou encerrou abruptamente a ligação, deixando Rochelle com uma mistura de excitação e apreensão.
Nos dias seguintes, Rochelle observou o desenrolar da situação com Bella e tentou investigar o número de telefone. Parecia adulterado e o endereço IP indicava que era do exterior. No entanto, fiel às palavras do interlocutor, Bella encontrou uma série de funcionários valiosos sendo caçados.
Este desenvolvimento excitou e alimentou o desejo de Rochelle de cooperar com a figura misteriosa. No entanto, nenhuma outra ligação veio do interlocutor, deixando-a em uma poça de incerteza se o interlocutor era apenas uma imaginação que ela havia evocado.
Quando sexta-feira chegou, o carro de Gareth apareceu na hora certa do lado de fora do prédio depois do trabalho, pronto para ajudar Bella na mudança.