O coração de Bella afundou, sua expressão desmoronou instantaneamente. Ela já havia passado por inúmeros cenários, mas a ideia do titereiro por trás da Valor Corporation ser ele nunca passou pela sua cabeça!
“Faz muito tempo que não nos vemos, Bella.” O homem, de óculos escuros e sorrindo, abriu os braços como se esperasse um abraço.
Acontece que era seu desprezível ex-noivo, Luke Connor!
Bella se manteve firme, fixando-se nele com intensidade. “Como diabos você saiu da prisão?”
Luke tirou os óculos de sol, fingindo um olhar arrependido. “Depois de todo esse tempo, pensei que você ficaria animado em me ver. Em vez disso, nosso reencontro teve um início bastante agressivamente curioso. Ai!
Ele avançou enquanto falava.
Bella o observou com cautela, recuando involuntariamente até que suas costas encostaram na parede. Sem mais espaço para recuar, ela ficou presa. Sua mente disparou enquanto ela tentava entender a situação.
Como Luke escapou da prisão? Ele foi o único que saiu?
Então, por que e como ele veio parar aqui?
Bella não poderia ser ingênua o suficiente para acreditar que depois de mandar Luke para a prisão, ele iria tão longe para alcançá-la ou discutir cooperação com ela. Ele não era do tipo que retribui o mal com bondade.
Luke ergueu a mão, deixando os dedos percorrerem os cabelos de Bella, do couro cabeludo às pontas, recolhendo um punhado e cheirando o nariz.
“Bella, você ainda cheira tão incrível como sempre.”
Suprimindo a vontade de vomitar, Bella tentou manter a situação sob controle. “Não vamos perder tempo e vamos direto ao assunto.”
Embora ela estivesse plenamente consciente de que os motivos de Luke para estar ali provavelmente não eram sobre negócios, Bella percebeu que se ela se fizesse de boba, talvez pudesse evitar que as coisas se transformassem em hostilidade naquele momento.
Luke fez uma pausa momentânea, como se estivesse atrasando o confronto inevitável apenas por uma emoção momentânea. Seus olhos estavam piscando e cutucando enquanto ele recuava, criando algum espaço para respirar.
Bella sentiu uma mistura de alívio e tensão, mantendo sua expressão impassível.
“Sim, convidei você aqui hoje para discutir a união de forças entre nossa empresa. Venha, sente-se.
O tom de Luke era estranhamente educado, já que ele até fez o papel de cavalheiro puxando uma cadeira.
Suprimindo seu desconforto, Bella se acomodou no assento.
Luke sentou-se ao lado dela, fixando seu olhar nela com uma intensidade quase predatória.
O desconforto de Bella disparou, e ela não pôde deixar de perguntar: “Eles ainda não estão servindo a comida?”
Embora ela estivesse tentando manter a calma, sua mente estava acelerada, tentando bolar um plano para roubar discretamente seu telefone e enviar uma mensagem SOS.
Luke sorriu e estalou os dedos, sinalizando para os garçons entrarem um por um.
“Confira; Eu tenho seus pratos favoritos alinhados. Achei que isso poderia colocar um sorriso em seu rosto,” Luke brincou como se estivesse tentando encantá-la.
Bella esboçou um sorriso tenso e agradeceu.
Ela olhou para a entrada e confirmou sua suspeita: os três guarda-costas haviam desaparecido.
Seu coração afundou como uma pedra.
Luke não se incomodou com o desconforto dela; em vez disso, ele assumiu a liderança em servir a comida com atenção quase exagerada aos detalhes.
A expressão de Bella ficou nublada como uma tempestade se formando no horizonte.
Não havia nenhuma maneira de Bella tocar em qualquer comida na frente dela.
Enquanto ela pensava em seu próximo movimento, um garçom escorregou na entrada, derrubando acidentalmente um prato de carne teriyaki.
Luke se levantou, irritado, enquanto repreendia o garçom: “Qual é o seu problema? Todos os garçons aqui estão no mesmo nível de incompetência?!”
Bella franziu as sobrancelhas, observando o rosto do garçom ficar mais vermelho que o molho picante. Inicialmente, ela planejou acalmar a situação, mas então uma ideia lhe ocorreu.
Sua mão discretamente enfiou a mão na bolsa atrás dela e bateu três vezes.
Uma mensagem SOS para emergências foi enviada rapidamente.