A garçonete assentiu com entusiasmo enquanto Rochelle falava.

Camden estava prestes a interromper, mas Paul interrompeu. “Espere aí, não vamos entrar nisso agora. Primeiro, vamos descobrir o contexto daquela mensagem que ela mencionou.”

Com a ordem dada, Rochelle rapidamente pegou o telefone de Bella. Ela folheou-o e levantou-o para que todos vissem, com uma expressão triunfante no rosto.

A tela exibiu a mensagem de texto que Bella havia enviado para Elisa.

“Com os relatos e as evidências em mãos, o que mais você pode dizer em sua defesa?”

Paul deu um pequeno suspiro de alívio. A situação parecia surpreendentemente administrável, provavelmente devido ao destino incerto de Elisa e à evidente angústia e negação de Bella. Sem mais delongas, Paul instruiu Bella a ser amarrada e confinada em sua cabine.

Bella não resistiu, seu comportamento era firme.

“O resto de vocês… voltem para seus quartos agora e não se preocupem com isso. Já informei a polícia e eles cuidarão de tudo quando voltarmos a terra firme.

Os outros hesitaram, mas não tiveram escolha senão retirar-se para seus quartos. Com o desaparecimento de Elisa, a autoridade de Paul teve precedência.

Camden sentiu uma sensação de desconforto. A convicção de Bella parecia muito conveniente, e havia algo estranho na garçonete. Perguntas persistiram em torno deste incidente. Mesmo assim, Paulo encerrou qualquer investigação adicional.

De volta ao seu quarto, Camden olhou para a extensão do mar, esperando por um vislumbre de esperança.

Assim que atracaram, a polícia assumiu o controle da situação. Além de Bella, Rochelle e a garçonete foram levadas para interrogatório. Os demais foram escoltados para fora do local pela polícia.

Camden pretendia se juntar a eles, mas a interferência e o envolvimento indireto de Paul o impediram de fazê-lo.

Antes de partir, Camden deu uma última olhada profunda na extensão do mar e seu olhar pousou em Paul, que supervisionava os procedimentos. Ele teve a premonição de que as coisas estavam prestes a mudar.

…

Posteriormente, Elisa acordou em um ambiente desconhecido.

A casa, construída com altas vigas de madeira e paredes feitas de materiais de origem local, era um testemunho da vida quotidiana dos aldeões. O ar carregava uma sensação de simplicidade rústica.

Inicialmente em branco como uma tela intocada, a mente de Elisa estava agora inundada com memórias de antes de sua inconsciência, provocando uma dor latejante em sua cabeça.

“Sentindo bem? Algum desconforto?

Uma voz que ela reconheceu chegou aos seus ouvidos e ela se virou para ela. Gareth, vestido com roupas rústicas, caminhava decididamente, segurando uma tigela.

Elisa o estudou com um toque de surpresa no olhar.

“Você…”

Gareth não esperou pela resposta dela, prosseguindo: “Como você está se sentindo?”

Elisa instintivamente segurou a cabeça e gemeu: “Minha cabeça…”

No momento em que as palavras saíram de seus lábios, ela se assustou com a rouquidão de sua voz.

“Minha cabeça…”

Ela repetiu, confirmando que a voz era realmente dela.

Esse…

Elisa dirigiu sua atenção para Gareth, com uma infinidade de perguntas em seu olhar.

Gareth podia sentir sua curiosidade. Colocando a tigela na mesa, ele a ajudou a sentar-se no encosto. Ele explicou: “Imagino que você esteja se perguntando muito agora. Aproveitarei meu tempo para lhe contar tudo.

Elisa concordou com a cabeça.

Gareth prosseguiu: “De volta ao navio, afastei-me brevemente do bar. No entanto, quando voltei com o vinho, você se foi. Perguntei por aí e descobri que você estava indo em direção ao convés. Então, eu segui. Mas quando cheguei ao convés, você havia desaparecido misteriosamente. Ao pensar em desistir e voltar atrás, ouvi seu pedido de ajuda. Infelizmente, você já havia caído no mar naquele momento.”