A voz ainda era tão gentil quanto antes.

Havia um traço de sorriso nos lábios de Elisa enquanto ela olhava para Gareth. “Olha, Sr. Wickam. Você deve um grande favor à minha irmã. Ela está preocupada comigo e com medo de que eu não conseguisse fechar o negócio, então veio pessoalmente. Você ainda quer fazer esse pedido na frente dela? Não vai ficar bem para ninguém, não é? Linda ficaria triste.

“Ela é sua prima e trata você como uma irmã. Você chegaria ao ponto de fazer uso dela? O rosto frio de Gareth era rancoroso e sua voz, gelada.

Mas Elisa não se importou nem um pouco. Ela sorriu alegremente e disse: “Você não sabe que sou uma pessoa vaidosa que quer alcançar seus objetivos a todo custo? Tudo o que estou fazendo agora é considerado nada. Acho melhor você se conter pelo bem da minha irmã, Sr. Wickam.

O olhar de Gareth era tão penetrante como se quisesse mandá-la para a forca.

Elisa riu e recuou um pouco, mantendo distância entre as duas.

Parecia que os dois estavam discutindo a parceria de maneira normal. Nada mais do que isso.

“Garry?”

Linda gritou novamente do lado de fora quando não ouviu nenhuma resposta por um longo tempo.

Gareth olhou friamente para Elisa, como se a alertasse para não falar bobagens antes de dizer em um tom mais gentil: “Entre.”

A porta se abriu de repente.

Elisa ergueu os olhos e viu Linda sendo empurrada por sua assistente, Yara.

Linda olhou para Yara e sorriu gentilmente para ela. “Espere por mim lá fora. Vou entrar sozinho.

“Tudo bem.”

Elisa caminhava atrás de Linda e estava de costas para Gareth. Parecia que ela estava olhando para Linda com uma expressão silenciosamente odiosa, mas no momento seguinte ela sorriu e disse: “Mana, não achei que você ficaria preocupada comigo fechando o negócio”.

Por que isso parecia que Elisa estava agindo de forma tímida? Mas, observando de perto, Linda pôde ouvir claramente o sarcasmo e a irritação em sua voz.

Um sorriso de escárnio cruzou o rosto de Linda. Como Elisa teve coragem de mostrar sua força?

O resultado de demonstrar sua força a impediria de alcançar seus objetivos!

Foi Elisa quem lhe enviou uma mensagem de texto hoje.

—Elisa: ‘Querida irmã, estou no escritório do meu ex-marido agora. Ele veio me procurar. Você acha que ganhou? Eu sou o único em seu coração. Mesmo que eu não o queira, não vou deixar vocês dois ficarem juntos e felizes.’

Linda estava ocupada quando percebeu que a mensagem de texto havia sido enviada há meia hora. Ela largou tudo e correu para cá imediatamente.

Linda sorriu. “Isso é natural. Afinal, você acabou de entrar na empresa e pode não fazer tudo bem. É natural que eu tenha que ajudá-lo.”

Ela não ficou surpresa que Elisa veio fechar o negócio.

Elisa não disse mais nada. Ela empurrou Linda para dentro do quarto.

Gareth estava sentado à mesa do escritório. Observando as duas irmãs interagirem, seu rosto ficou sombrio e ele não disse nada do início ao fim.

Vendo a situação, havia um sorriso no rosto de Linda. Ela sabia que Gareth estava definitivamente descontente com a aparência de Elisa.

No momento seguinte, ela fingiu falar de uma maneira um pouco estranha. “Eu… eu perturbei vocês dois?”

Elisa ficou atrás de Linda e olhou para Gareth com os lábios curvados. Sua expressão parecia que ela estava provocando ele.

O que ela queria era que Linda cavasse um buraco por conta própria. Agora que Linda dissera que queria ajudá-la assim que chegasse, ela não conseguia mudar de ideia.

Quanto a Gareth, para começar ele devia um favor a Linda. Com Linda por perto, seria fácil para Elisa fechar o negócio. Ao mesmo tempo, ela não teria que concordar com suas condições absurdas.

Porque era impossível para Gareth apresentar tal pedido à Linda. Isso faria com que ele parecesse que… não conseguia abandonar uma antiga paixão, e isso faria Linda se sentir pior.

Esse foi o motivo.

A curva dos lábios de Elisa se aprofundou. Um bom show estava prestes a começar.