Thomas enviou uma mensagem para Elisa sobre os acontecimentos da manhã.

Ela passou a tarde inteira analisando o plano, imaginando como acertar as coisas com a equipe de design.

À noite, Gareth jantou com ela, como sempre.

Elisa percebeu que ele estava inquieto, mas continuou comendo sem nenhuma preocupação.

Inesperadamente, o telefone de Gareth tocou novamente.

Era Linda.

Ela sorriu quando ele franziu as sobrancelhas. “Ela não é sua salvadora e também sua namorada? Não é ruim não atender a ligação?

Ele atirou punhais em seu sorriso zombeteiro e bufou. “Quem disse que eu não iria atender?”

O sorriso em seu rosto ficou ainda mais cínico. “Eu só estava dizendo.”

Parecia que ela o estava provocando.

Ele zombou e atendeu a ligação.

A voz gentil e carinhosa de Linda soou antes que ele pudesse dizer uma palavra. “Garry, você já comeu?”

“Estou comendo agora.”

Linda ficou surpresa. “Que coincidência. Como está o trabalho hoje?

Ele lançou um olhar frio para Elisa e estava prestes a responder quando Elisa falou com um sorriso. “Senhor. Wickam, você não deveria usar o telefone durante as refeições, muito menos fazer uma ligação. Como pode minha querida prima esquecer seus princípios?”

Linda ficou chocada.

Elisa! É a Elisa!

Ela sabia que não estava errada. Houve uma risada provocadora ontem. Deve ter sido a risada da Elisa! Ela deve estar jantando com Gareth.

Ela imediatamente esqueceu a explicação dada a Gareth antes e não pôde deixar de perguntar. “Elisa? Você também está aí?

“Sim, tenho que trabalhar com o Sr. Wickam todos os dias. É exaustivo.”

Ela estava insinuando que eles estavam unidos pelo quadril o tempo todo.

Rapariga! Essa garota!

Linda ficou sem palavras.

Gareth estreitou os olhos. Ele não estava zangado com Elisa, mas estava curioso sobre seus planos.

Ele olhou para ela friamente e zombou. “Você, quem você pensa que é?”

Essas palavras foram dirigidas a Elisa.

Linda sentiu que foi redimida. Ela estava prestes a defender Elisa quando Elisa riu. “Não foi isso que você disse quando abriu minhas pernas à força ontem, Sr. Wickam.”

Ele fez isso para tratar o ferimento dela.

A expressão de Gareth tornou-se mais fria.

Linda arregalou os olhos. Sua respiração acelerou.

Ela agarrou o telefone com mais força enquanto sua voz ficava estridente. “Elisa, o que você está dizendo?”

Eliseu riu. “Acho que você entende o que estou dizendo, Linda. Mas o Sr. Wickam não gosta de conversar durante as refeições. Você não deveria, como namorada, ser mais cuidadosa?

“Elisa, você…”

Linda não conseguiu mais conter o temperamento. “Garry, é verdade?”

Ele ficou em silêncio.

Elisa observou-o com curiosidade. Ele não parecia estar furioso, nem um pouquinho.

Ele não deveria ficar indignado com minhas provocações? Ou será apenas a calmaria antes da tempestade?

Ela abriu um sorriso. Isso não importava para ela. Ela não estava apenas tentando desabafar sua raiva quando os interrompeu. Tudo fazia parte de sua estratégia.

Ele fez isso para tratar o ferimento dela.

A expressão de Gareth tornou-se mais fria.