Com a língua presa, Elisa exibia um sorriso triste. Ela sabia que Sean estaria se protegendo dela de agora em diante. Ela suspirou exasperada e disse: “Parece que você não vai confiar em mim, não importa o que eu diga”.

Sean disse sem rodeios: “Pare de rodeios e cuspa seu motivo. Não vou engolir minhas palavras sobre as cinco refeições que prometi tratar de você.

Elisa suspirou e não explicou imediatamente. Em vez disso, ela cantarolou: “Não há necessidade de pressa. Vamos continuar conversando.”

“Garota, você vai me deixar descontente fazendo isso.”

Percebendo que Sean estava começando a perder a paciência e estava falando a verdade, Elisa balançou a cabeça e disse: “Gostaria de apresentar a proposta primeiro. Se você não concordar em prosseguir, deixarei de incomodá-lo. Mas como você prometeu me oferecer cinco refeições, você já me deu uma chance. Estou certo?”

Sean não respondeu.

Elisa continuou com um sorriso: “Todo mundo tem família e ambição. A família é a raiz de uma pessoa. Eu sei que você odeia indústrias que têm como principais clientes as famílias, mas essas áreas ainda não estão saturadas e ainda têm potencial para serem desenvolvidas.”

Sean estreitou os olhos. “Já que você sabe que não gosto de me envolver em projetos como esse e sabe o quanto sou teimoso, por que ainda veio me procurar? Você acha que pode me persuadir?

“Não é isso. Você se recusa a fazer propostas como essa não porque não goste delas, mas porque se preocupa demais com elas. Você tem medo de que o resultado decepcione o público e faça com que o significado de lar se perca.”

…

Enquanto isso, desde que Linda e Gareth entraram em outra sala privada, Gareth não disse nada. Depois de pedir a comida, ele se sentou e folheou o telefone. Por outro lado, Linda não tocou no telefone porque não queria perder nenhum segundo que pudesse passar com Gareth.

No entanto, Gareth não tinha intenção de falar com ela. Ele realmente me convidou para sair só para jantar comigo?

Naquele momento, Linda já tinha certeza de que Gareth a trouxera com outro motivo.

Ela respirou fundo e não pôde deixar de perguntar: “Garry, você ainda não superou Elisa, não é?”

Gareth lançou um olhar para ela com os olhos cheios de desgosto. “Linda, não quero ouvir algo assim de você novamente.”

O coração de Linda deu um salto – Gareth nunca a avisou de maneira tão severa. Ele…

Linda respirou fundo para conter a frustração e o ressentimento que não conseguia expressar. Dada a situação atual, ela não sabia como expressar seus sentimentos!

No momento em que ela estava pensando em como perguntar a Gareth novamente, o garçom bateu na porta.

Linda respirou fundo e sorriu antes de dizer: “Entre”.

Gareth continuou em silêncio porque estava de péssimo humor.

Elisa não deu nenhuma resposta durante toda a cena no elevador. Ela não se importou nem quando Linda segurou meu braço. Ha! Que mulher sem coração. Ela simplesmente me abandonou depois de me usar!

Gareth tentou suprimir sua raiva ardente, pois ele poderia explodir a qualquer momento. Seu humor estava flutuando nos últimos dias, o que fez com que os funcionários de sua empresa ficassem ainda mais vigilantes, pois não queriam irritá-lo.