Tendo experimentado os piores resultados, houve uma espécie de gratidão pela forma como as coisas aconteceram.

Havia nove pessoas sentadas à mesa de jantar.

Linda e Gareth costumavam sentar-se juntos porque Darren e os outros iriam organizar o encontro, mas agora estavam a milhares de quilómetros de distância. Simplificando, eles estavam fora de alcance.

Linda ficou inquieta e apavorada porque Gareth teve uma atitude brutalmente gelada o tempo todo, e ele mal olhou para ela.

No entanto, ela não sabia o que fazer e estava impotente. Seu coração estava cheio de uma crescente sensação de desconforto.

Norman respirou fundo, sorriu ao olhar para Darren e continuou: “Por que você quis comer conosco hoje, velho Sr. Wickam? Você deseja discutir mais o noivado das duas crianças?

Norman fez uma declaração direta.

O coração de Linda começou a tremer rapidamente e seu terror aumentou. A ameaça que ela mais temia estava se aproximando!

Seus olhos estavam cheios de terror quando ela rapidamente agarrou a mão de Rose por baixo da mesa.

Rose rapidamente apertou sua mão e deu-lhe dois apertos firmes enquanto a tranquilizava para não cometer um erro.

O sorriso de Darren congelou no canto da boca, mas no instante seguinte ele sorriu e acenou com a cabeça. “Sim, convidei você para almoçar para poder conversar com você sobre isso; afinal, a data que acordámos aproxima-se rapidamente. Quanto mais perto e mais tempo durar, menos importante será.”

Linda continuou enquanto suas pálpebras tremiam ligeiramente e ela se virou para encarar Gareth. O que exatamente esses termos significam?

Rose e Norman eram indivíduos astutos; como eles poderiam deixar de reconhecer que algo estava errado?

Nada estava acontecendo facilmente, além de tudo o mais que ocorreu. Eles tinham certeza de que a família Wickam tinha ouvido a gravação.

Rose e Norman permaneceram em silêncio, e Linda simplesmente ficou em silêncio por medo de perder a calma se falasse.

Norman continuou falando gentilmente após uma pausa: “O que você vai fazer então, velho Sr. Wickam? Nós cooperaremos.”

O que deveria acontecer ainda aconteceria, mas ele deveria continuar a agir como se não tivesse consciência disso.

E se fosse apenas uma noção falsa?

Seja otimista.

Gareth permaneceu em silêncio e parecia sereno.

Julia tinha um sorriso no rosto. Embora ela parecesse cortês e respeitável, ela estava bastante satisfeita.

Darren também deveria arrumar a bagunça que fez. Quem foi que gritou mais alto?

Jerry e Monica permaneceram em silêncio, colocando Darren no comando dos assuntos de hoje.

Darren olhou tristemente para seus familiares, sorriu para Norman e disse: “Seria ainda melhor se o Sr. Benett cooperasse”.

Norman não conseguia compreender o que Darren estava dizendo.

Quanto mais esse velho falava, mais ele não se sentia bem.

Linda sentiu que seu coração estava prestes a pular. Ela ergueu ligeiramente os olhos e sorriu um pouco forçadamente: “Vovô, por que você diria isso?”

Os olhos de Darren brilharam de humilhação.

Linda ficou confusa com a reação dele.