Quando Thomas apareceu, Gareth percebeu que a porta estava fechada. Com atitude séria, ele avançou:

“Senhor. Wickam”, disse seu agente. “Senhor. Semoa está na casa de Benett.”

A expressão de Gareth escureceu.

Ele lançou um olhar frio para o homem: “São só eles dois?”

“Não, estão a senhorita Gilio e a senhorita Markee com ela.” O homem ajustou a gravata, “Sr. Carle pretende fazer uma visita para ser um possível pretendente de Elisa Benett.”

Thomas sentiu um olhar gélido de Gareth.

“Todos utilizaram esse truque com o Sr. Carle porque sua situação era muito terrível. Eles não lhe contaram a verdade, já que sua mente não consegue lidar com o estresse agora, mas estou preocupado que a Srta. Benett possa ser enganada pela situação do Sr. Carle se as coisas continuarem assim.

Gareth agarrou sua caneta-tinteiro com mais força.

Ele imediatamente o largou no segundo seguinte, como se não tivesse vontade de ler o documento à sua frente.

Thomas baixou a cabeça e esfregou o nariz; ele já havia falado o que precisava ser dito.

Agora que o Sr. Wickam deseja manter sua integridade, ele se recusa a reconhecer seus sentimentos por Elisa. Deixá-lo encarregado de ficar de olho nela é incômodo e extremamente desgastante.

Sou apenas um empregado, mas até um cego percebe que está obcecado por essa mulher. Vou salvar minha pele e não dizer nada.

Thomas obedece obedientemente aos comandos de Gareth.

Thomas tossiu baixinho, percebendo que Gareth nunca havia dado nenhuma ordem. “Há mais alguma coisa que você deseja atualizar?”

Gareth cerrou os maxilares e permaneceu em silêncio.

Thomas saiu depois de perceber que a reunião foi concluída.

Não havia mais ninguém no escritório, exceto Gareth. O homem pegou o telefone irritado, mas imediatamente bateu-o mais uma vez.

O que agora.

Devo questionar Elisa?

Ela tem a liberdade de fazer o que quiser, certo?

Qual é o sentido do meu aviso para ela?

Que aviso existe agora que estamos neste ponto?

Por um momento, Gareth olhou fixamente.

Ele se lembrou do que Jeremy Chase lhe dissera.

“Gareth, você está apaixonado por ela. Admite.”

“Não há nada do que se envergonhar”, persuadiu o amigo. “E não há nada a negar. Ignorar suas emoções não fará nenhum bem, então seja honesto consigo mesmo. Você não acha que está ficando paranóico?

“Vocês dois são divorciados, então não está em seu caminho controlar Elisa. Seu ego é apenas uma fachada, acredito.” Seu melhor amigo cutucou: “Você tem medo da opinião das pessoas sobre você?”

“A única coisa que você quer é controlá-la. Você não sabia como valorizá-la antes, mas agora deveria refletir sobre isso. Ela te amou tanto antes, talvez ainda haja espaço para ela voltar.”

Suas palavras permaneceram.

Naquela época, Gareth zombou. Ele deu pouca importância a essa conversa.

O homem estava tão confiante de nunca estar com uma mulher vaidosa como Elisa.

Ele não se importa com o que as outras pessoas pensam, mas quando se trata de suas aspirações, ninguém pode discutir com ele. Seu pior fracasso foi Elisa.

O mesmo é verdade agora.

Ele imediatamente ouviu o telefone tocar, o que o trouxe de volta à realidade.

Ele fez uma careta assim que percebeu que era o número de telefone de Linda. Ele desligou o telefone e bloqueou o número.

Espere, Linda não está fingindo ser louca agora?

Gareth ligou de volta para ela depois de cancelar o bloqueio.

A outra parte se conectou rapidamente.

“Gareth, você finalmente está disposto a me ligar.”

Gareth franziu a testa. Ele já havia começado a gravação.