Capítulo 262 # Capítulo 10 Crimen y castigo

ella

Al día siguiente, fui a trabajar con la convicción puesta en mi corazón. No dejaría que este encontronazo con la mafia me detuviera. En todo caso, sólo serviría para alimentarme.

Pero en el momento en que se abrió la puerta de mi oficina, supe que algo andaba mal. El rostro del señor Henderson tenía un tono rojo inquietante y sus ojos me lanzaban dagas. Parecía que las paredes tenían oídos y la noticia de mi reciente altercado con Logan ya le había llegado.

“Ella”, comenzó, con la voz llena de furia contenida, “¿realmente rompiste un contrato con uno de los clientes más influyentes que esta firma haya tenido alguna vez?” Cuadré mis hombros y encontré su mirada directamente. “Sí, señor Henderson, lo hice”.

El señor Henderson respiró profundamente y sonó como un silbido. “¿Y por qué, por favor, dime, hiciste eso?”

“Porque Logan Barrett es miembro de la mafia, señor”.

En ese momento, el señor Henderson se inclinó hacia delante, con las palmas de las manos apoyadas en el escritorio. “¿Tiene alguna idea de la sanción por violar ese contrato? ¡No podemos permitirnos una cantidad tan astronómica, especialmente para un novato como tú!

Levanté la barbilla desafiante. “Pagaré la pena. Lo que sea que es.”

Sus cejas se alzaron con sorpresa. “Esa sanción, señorita Morgan, es sustancial. Mucho más allá de lo que creo que puedes permitirte. Aunque supongo que esperas que tu papá se encargue de ello por ti”.

Respiré profundamente, incluso cuando mis entrañas se agitaban de ansiedad. “Lo resolveré por mi cuenta. Pero no podría, no quisiera, ser parte de ese contrato”.

Los ojos del señor Henderson buscaron los míos. “¿Por qué lo hiciste, Ella? ¿Por qué arriesgarlo todo?

“No vine aquí para trabajar para la mafia”, respondí con voz firme. “Vine a luchar contra ellos. No puedo y no seré su marioneta”.

Suspiró, se quitó las gafas y se pasó una mano por el rostro cansado. “Eres una abogada novata medio decente, Ella, pero tal vez tu familia te haya protegido demasiado. Tienes estas… ideas ingenuas de desafiar el control de la mafia en esta ciudad”.

Fruncí el ceño, luchando por entender a qué se refería el señor Henderson. “¿Qué quieres decir?”

Dudó por un momento y luego bajó la voz. “Nuestra firma, Ella… Rendimos un homenaje al grupo de Logan cada año. Garantiza el buen funcionamiento de nuestro negocio dentro de la ciudad”.

Sentí como si me hubieran quitado el aire. “¿Qué? Por que lo harias-“

“¿Crees que tenemos otra opción?” espetó, su anterior control desapareciendo. “Es el costo de hacer negocios aquí. Esperabas enfrentarte a la mafia, pero la realidad es que están en todas partes. Incluso aquí, en esta misma habitación”.

Fue como un puñetazo en el estómago. Darme cuenta de que el mismo sistema que esperaba limpiar estaba voluntariamente en la cama con el enemigo me hizo sentir mal. Estaba luchando contra un leviatán y acababa de ver su verdadero tamaño.

Suspiró de nuevo, esta vez más suave. “Lo siento, Ella. No podemos retenerte aquí. Por mucho que crea en lo que intentas hacer, es demasiado peligroso. No sólo para ti, sino para todos nosotros”.

Las lágrimas picaron en mis ojos, no por tristeza sino por una furia ardiente. Estaba enojado con el sistema, con la mafia y conmigo mismo por pensar que podía marcar la diferencia.

Recogí mis pertenencias y ningún colega se atrevió a mirarme a los ojos ni a ofrecerme palabras de consuelo. El murmullo de susurros y conversaciones en voz baja en la oficina insinuaba que conocían mi supuesta “indiscreción”.

Al salir a la calle, un torrente de emociones me invadió. Pánico, ira, frustración, todo a la vez. La ciudad a la que había llegado con la esperanza de marcar la diferencia parecía un rompecabezas gigante con piezas que no encajaban.

Mi teléfono vibró, sacándome de mis pensamientos. La pantalla mostraba a Moana llamando, su nombre acompañado de una foto de ella, Edrick y mi hermana, Daisy. Al deslizar el dedo para responder, sus voces afectuosas inmediatamente llenaron el vacío.

“Hey, amor. ¿Cómo estuvo su día?” Preguntó Moana alegremente, claramente sin darse cuenta de la tormenta que se avecinaba dentro de mí.

Podía escuchar el sonido de platos y cubiertos tintineando, agua corriendo y varias voces. Reconocí las voces de nuestras criadas, Lily y Amy, y de nuestra anciana ama de llaves, Selina (más bien una abuela interna en este momento, ya que estos días se estaba haciendo demasiado mayor para hacer todo lo que solía hacer) en el fondo. . Estaban en la cocina, probablemente preparando la cena.

“Fue-fue-” comencé, pero mi voz tembló. Un sollozo se ahogó en mi garganta y las lágrimas rodaron por mis mejillas, cada gota llevaba una parte de mi sueño destrozado.

“¿Ella?” La voz de Moana se tornó preocupada. “¿Estás bien?”

Intenté responder, pero las palabras se me escaparon. En ese momento, el tono más profundo de mi padre reemplazó al de Moana. “Ella, habla con nosotros. ¿Qué pasó?” Reuniendo toda la fuerza que pude, respondí. “Estoy bien, papá. Simplemente… Fue un día difícil, eso es todo.

Hubo una pausa. Podía escuchar la voz de mi papá: “Sabía que esa maldita ciudad basura aplastaría su espíritu”.

“Edrick, cálmate”, respondió Moana. Entonces, mi papá volvió a hablar por teléfono. “Mira, Ella, realmente deberías volver a casa. Nuestra ciudad tiene algunos grandes bufetes de abogados. Uno de mis amigos Alfa incluso tiene el suyo propio. Tal vez podrías-“

“No voy a volver”, interrumpí, incluso cuando las dudas nublaron mi mente. “Al menos no ahora. Necesito encontrar mi camino aquí”.

En ese momento, escuché una voz familiar. “¿Es ella?” Era Margarita. Reconocí su pequeña voz de inmediato. Ahora tenía quince años, pero a mis ojos todavía era un bebé. “Sí, cariño”, dijo Moana, con la voz apagada, sin duda porque su mano cubría el auricular. “Pero ella no lo es”

“Póntela”, murmuré, secándome las lágrimas. “Quiero hablar con ella.”

Unos momentos después, la voz de mi hermana pequeña resonaba en el teléfono. Los sonidos de la cocina se desvanecieron y me di cuenta de que ella se estaba alejando de nuestros padres, probablemente para su consternación.

“Hola, Ella”, dijo, sonando como si estuviera sonriendo. “¿Recuerdas a ese chico del que te hablé?”

“Sí”, respondí, sonriendo. “¿Erik? ¿De quien estabas enamorado?

“Mmmm.” Hizo una pausa y luego bajó la voz. “Me invitó al baile”.

No pude evitar sonreír. “¡Eso es genial, hermanita!” Exclamé, mis ojos se llenaron ahora de lágrimas de felicidad en lugar de tristeza. “Pero ten cuidado. ¿Bueno?”

Daisy no respondió por un momento. Ella guardó silencio.

“¿Margarita?” Llamé. Finalmente, se aclaró la garganta. “Mamá y papá siguen preocupándose por ti”, dijo en voz baja. “Pero no estoy preocupado. Sigo recordándoles aquella vez que le pegaste a ese matón cuando estábamos en la escuela. ¿Recordar?”

Tuve que reírme. “Sí. Ella siguió haciéndote tropezar. Te pusiste un ojo morado por caerte en el pasillo. Hombre, se sintió bien taparle la cara a ese pequeño mocoso”.

Daisy también se rió. “Te metiste en muchísimos problemas. Mamá y papá te castigaron durante un mes.

Nuestras voces se disolvieron en risas. Pronto me había olvidado casi por completo de mi dolor. Finalmente colgamos con la promesa de cada uno de nosotros de mantenernos a salvo y mantener la cabeza en alto.

Pero mi voz carecía de la convicción que alguna vez tuvo. ¿Realmente podría pelear esta batalla solo? ¿Me aplastaría el peso de la corrupción de la ciudad? ¿O, en esta oscuridad, encontraría una manera de brillar? Sólo el tiempo lo dirá.