Livro 2 – Cap.#5 “Raven, acorde.

Já é meio-dia,” continuou a voz que eu tinha acabado de ouvir. Eu me levantei e estremeci, tocando

minha testa suavemente. Uma batida forte pulsava dolorosamente por dentro enquanto uma dor de

cabeça imediatamente parecia me cumprimentar. Parecia que este dia já tinha começado bem.

“Raven!” a voz chamou novamente.

“Estou acordado!” Eu gritei de volta.

Dois minutos. Isso é tudo que eu estava pedindo. Dois minutos para acordar e processar… o que diabos

*isso* tinha sido. Eu ainda podia me lembrar vividamente, testemunhando o que eu só podia assumir

que era a forma que eu assumi quando me tornei a fera. Talvez fosse minha consciência manifestando

isso. Aparecendo no meu pesadelo devido ao quão comum ele estava em minha mente antes de

dormir. Afinal, eles dizem que os sonhos têm significado para as coisas com as quais você se preocupa

quando está acordado.

No entanto, ainda era surpreendente ver sua aparição pela primeira vez; se essa descrição fosse

mesmo precisa. Um casaco de pele tão escuro quanto meu cabelo com olhos temíveis. Essa foi

realmente a última coisa que algumas pessoas viram antes de sua morte?

Estremeci com esse pensamento. Independentemente disso, eu tive que fazer o meu melhor para tirar

isso da minha mente, pois havia coisas mais importantes para me preocupar hoje.

E com esse pensamento final, a porta se abriu revelando um homem mais velho com cabelos

grisalhos. Ele poderia até ter sido considerado bonito para sua idade se não fossem as várias cicatrizes

que marcavam seu rosto….

“Saia da cama e vá para a academia,” ele disse bruscamente. …E se não fosse por sua atitude

terrível. Meus olhos se estreitaram um pouco com a intrusão, mas mantive a calma. Achei melhor não

ficar bravo com meu novo tutor, Gavin. Embora nem de longe tão competente quanto seu falecido

antecessor, ele ainda era um oponente formidável em uma luta. Um com um temperamento tão curto

quanto sua paciência. E com essa atitude arrogante, provavelmente compensando algo tão curto,

“Eu tenho um evento hoje à noite, senhor,” eu expliquei educadamente, forçando-me a apaziguá-

lo. “Espera-se que eu apareça na frente de muitas pessoas importantes. O chefe já deveria ter dito a

você que eu preciso estar no meu melhor.”

Ele bufou em uma risada. “Nenhuma quantidade de maquiagem vai ajudá-lo se você continuar sentado

em sua bunda preguiçosa. Além disso, não vejo como o treinamento iria interferir no evento.”

“E quando sou apresentado a essas pessoas cobertas de hematomas do treinamento, como você acha

que eu explico isso sem que uma investigação formal seja iniciada? …*Senhor*” Inclinei minha cabeça e

o encarei, esperando por sua resposta.

oly.

Mas em vez de franzir a testa ligeiramente ao perceber que eu estava certo, como o que eu esperava,

em vez disso, ele fez o oposto.

… Ele sorriu. “Bem, suponho que não haverá problemas nas voltas, então?”. Droga.

Quatro horas depois, minha sessão de treinamento finalmente terminou, deixando-me apenas algumas

horas para me preparar para o evento de caridade.

E enquanto a incapacidade de Gavin de me dar um único dia de folga certamente era um obstáculo, o

mais importante agora era garantir que eu parecesse impecável para a tarefa especial que eu estaria

trabalhando ao anoitecer. Algo mais fácil dizer do que fazer, dadas as olheiras sob meus olhos. Em

preparação para a missão, eu havia memorizado tudo que a pasta manilha listava sobre esse prefeito

estrangeiro, Victor Lycroft. Mas apesar dessa informação, e apesar do fato de eu ter tido muitas missões

muito mais difíceis do que essa antes, eu ainda me sentia… fora.

Foi por causa do meu lapso de controle ontem? Ou talvez a pressão para garantir que eu não falhei

novamente?

Ou foi porque eu sabia que minha punição seria a mais severa até agora se eu voltasse para casa de

mãos vazias?

E senti quando outra onda de náusea passou por mim. ! “Raven!” uma voz então gritou do

corredor. Uma das empregadas. … Um telefonema para me informar que estava na hora. Não querendo

demorar mais, rapidamente juntei minhas coisas. “Legal de sua parte finalmente se juntar a mim,” meu

pai disse enquanto eu deslizava na limusine ao lado dele. “… Desculpas por deixá-lo esperando,

senhor.” “Os resultados são tudo o que importa”, ele riu, tomando um gole de uma bebida na mão. “Eu

posso ver que o vestido preto complementa sua beleza perfeitamente. Duvido que tenhamos algum

problema com a agenda desta noite, então?

“Obrigado, senhor. Estou confiante de que não teremos problemas.”

“Pai”, ele corrigiu. “Você está aqui esta noite como minha filha. Lembre-se disso.”

.

“… Certo, é claro,” eu disse, forçando um pequeno sorriso em meus lábios. “Pai.”

Era tão raro participar de eventos como a filha de Eric Reid que era fácil esquecer como agir naquelas

ocasiões. Para não dizer que ele não era meu pai, mas meu treinamento sempre foi muito rigoroso

enquanto crescia para garantir que eu fosse o mais benéfico possível. Meu anonimato era considerado

um dos melhores benefícios que possuía. E foi por isso que este evento foi ainda mais estressante. Esta

noite, eu acabaria sendo apresentado a muitas figuras-chave, perdendo aquela borda sem rosto do

passado. Restringindo minha capacidade de realizar missões no futuro. E também me disse uma coisa

muito crucial…

Disse-me que meu pai considerava essa missão mais importante do que meu melhor bem. Então, o que

havia de tão especial naqueles documentos perdidos?

“Nós estamos aqui,” ele disse abruptamente, me puxando de meus pensamentos, e eu senti quando o

veículo diminuiu a velocidade até parar.

Foi apenas alguns segundos depois que um homem bem vestido abriu a porta da limusine e me

ofereceu a mão para me ajudar a sair. Não que isso fosse estranho para esse tipo de evento de classe

alta. Na verdade, eu estava grata pelo gesto quando o peguei, agarrando meu vestido até o chão com a

mão livre para evitar tropeçar. “Obrigado”, eu disse, embora não conseguisse me impedir de olhar

imediatamente ao redor.

O lugar era enorme. A casa do prefeito era mais apropriadamente descrita como uma mansão,

considerando tudo. As trepadeiras subiam pelas paredes do prédio de três andares, cercado por um

jardim meticulosamente bem cuidado por todos os lados. Era impressionante, ainda mais do que as

casas de veraneio que meu pai possuía. Mas havia algo mais sobre este lugar que parecia…

diferente. Algo no ar. Como uma sensação de inquietação que eu não conseguia me livrar. Eu ainda

estava me sentindo doente da noite anterior?

“Vamos,” meu pai disse, gentilmente agarrando meu cotovelo. “Todo mundo vai estar dentro.”

Eu permiti que ele me conduzisse pelos degraus de pedra e por um conjunto de grandes portas duplas

que ficavam no limiar.

Dentro era muito do mesmo; um interior para combinar com o seu impressionante exterior. Admirei

algumas das belas artes e decorações que estavam expostas enquanto meu pai me conduzia pelo

corredor. Mas foi quando chegamos a outro conjunto de portas que fiquei realmente surpreso.

Um grande salão de baile foi montado para acomodar o grande volume de pessoas presentes. Foi de

longe o evento mais caro que eu já participei pessoalmente, algo que provavelmente não foi muito difícil

de realizar, já que esta foi a primeira vez que fui convidada para um evento tão prestigioso. Ou, pelo

menos, ser convidado a acompanhar qualquer pai dentro de casa, em vez de apenas executar a

segurança do perímetro de prontidão.

“Eric,” alguém disse em saudação. Eu rapidamente me concentrei quando um homem se

aproximou. Um homem que reconheci instantaneamente quando ele apertou a mão de meu pai

educadamente. Ele tinha aproximadamente a mesma idade que ele, mas onde as feições de meu pai

eram escuras, as deste homem eram mais claras com cabelos loiros. “Prefeito Lewis”, meu pai

respondeu. “Obrigado por me convidar para sua linda casa. É sempre uma delícia sempre que posso vir

visitar.” “É claro é claro!” ele disse, sorrindo. “Não consigo imaginar um evento beneficente sem um dos

nossos patrocinadores mais importantes. E vejo que trouxe um encontro muito bonito esta noite! Seu

homem de sorte.” Eu me mexi desconfortavelmente com o comentário, mas agradeci que meu pai

apenas riu disso. “Ah, isso é provavelmente meu erro”, disse ele gentilmente. “Esta é realmente minha

filha… Raven. ” O rosto de Lewis imediatamente ficou surpreso quando ele viu minha aparência mais

uma vez. “Oh… Oh, eu sinto muito”, disse ele. “Eu não sabia que você tinha uma filha tão adorável! Mas

posso ver por que você a escondeu. *Social*. Eu precisava ser social esta noite. Este não era um

trabalho que eu poderia realizar das sombras.

Para mim, esta era normalmente a parte mais fácil; conversando com estranhos e deixando uma boa

impressão.

Então, por que eu estava achando tão difícil me concentrar?

Meu pai deve ter percebido meu lapso de etiqueta normal, e senti quando seus olhos frios se voltaram

para mim. Como se silenciosamente me incitasse a me recompor.

Sorria, Raven’, disse a mim mesma. Essas foram as palavras que ele me disse ontem.

… E rapidamente me livrei do meu desconforto subjacente. “Prefeito Lewis”, eu disse, forçando meus

lábios a responder. “É um prazer finalmente conhecê-lo. Meu pai fala de você com frequência. …

Reclamar constantemente ou desacreditar suas políticas. Mas ele não precisava saber dessa

parte. “Muito obrigado por organizar desinteressadamente este evento”, continuei. “E até mesmo fazê-lo

em sua linda casa. Sinto que a doação de nossa família não chegará nem perto da generosidade que

você está nos mostrando esta noite.” Eu estendi minha mão e Lewis imediatamente a pegou, plantando

um pequeno beijo em saudação nas costas dela.

uma

“E tão charmoso,” ele comentou com meu pai. “Minha palavra, Eric, seria melhor você trancar este aqui

acima.”

Ele tenta às vezes.

“Ela trabalha tanto que eu mal preciso me preocupar,” ele mentiu, rindo. “Ela tem um talento especial

para os negócios da família. Eu basicamente tive que arrancá-la apenas para vir ao evento desta

noite.” “É assim mesmo…?” ….E agora ele estaria se perguntando em quanto dos ‘negócios’ do meu pai

eu estava realmente envolvido. Não que ele fosse fazer a pergunta abertamente. Havia uma razão pela

qual Lewis não se intrometia muito, e isso tinha muito a ver com as ‘doações’ recebidas em eventos

como este. Uma espécie de relação corrupta, mas simbiótica. O olhar curioso de Lewis demorou alguns

segundos a mais do que eu gostaria, mas mesmo assim mantive meu sorriso educado. Mostrando a ele

que eu achei seus comentários bem-vindos, apesar de suas piadas essencialmente implicarem que eu

deveria ser preso.

Hilário.

“Falando de negócios, Eric”, disse ele, voltando-se para ele. “Você teve a chance de ignorar a nova

proposta da cidade? Eu realmente poderia usar sua… opinião.

Ele quis dizer dinheiro.

Os olhos do meu pai voltaram para mim, percebendo que esse tipo de conversa não era algo que eu

precisava saber, e rapidamente voltou para o prefeito. “Claro, vamos tomar uma bebida e conversar

sobre isso”, disse ele, estendendo a mão para Lewis levá-los a um dos estudos particulares. “Tenho

certeza de que não sentiremos falta se formos breves.” E com isso, os dois começaram a sair. “Sinta-se

em casa, Ravena!” Lewis me chamou de volta, pouco antes de se perderem na multidão.

Dei-lhe um sorriso e um pequeno aceno de cabeça em reconhecimento, mas exalei de alívio no

segundo em que eles se foram. … Uma sensação de alívio que foi quase instantaneamente ofuscada

pelo meu desconforto voltando. Era quase sufocante. Uma sensação de necessidade de fuga, de estar

no limite. Algo que só piorou gradualmente à medida que eu observava os rostos desconhecidos de

homens e mulheres ao meu redor. Vendo suas expressões confusas enquanto eles me julgavam

apenas no silêncio de seus olhos. …Eu precisava de um pouco de ar.

Minhas pernas começaram a se mover por conta própria, caminhando automaticamente em direção à

porta dos fundos, onde um conjunto de escadas levava aos jardins abaixo, e em instantes me encontrei

entre a vegetação verde do lado de fora. Um vento frio passou por mim, despenteando meu cabelo e

pegando meu vestido. Só que eu não conseguia sentir isso. Se alguma coisa, eu senti como se minha

cabeça estivesse queimando, a pulsação da minha enxaqueca anterior retornando. Algo não estava

certo. Mas eu não podia ter certeza; foi por causa deste lugar… ou fui eu?

Continuei me afastando do evento, permitindo que meu corpo fizesse o que fosse necessário para ficar

saciado. Para me levar aonde for necessário. E ainda quanto mais na escuridão eu andava, eu não

conseguia me livrar dos sentimentos que se agitavam dentro de mim. Como se eu estivesse ficando

sem peso, sem fôlego… … Não parecia muito diferente do que senti quando perdi o controle. Era isso

que estava acontecendo? Eu me encontraria em outra poça de sangue quando finalmente

acordasse? Porque eu não tinha certeza se conseguiria lidar com tal provação tão cedo.

Eu imediatamente mergulhei na bolsa que trouxe comigo, procurando o pequeno frasco de pílulas

dentro. Normalmente não é algo que eu carregava comigo, especialmente logo após um

acidente. Normalmente, eu poderia ir pelo menos mais algumas semanas antes que algo acontecesse

novamente.

*FOTO*,

Meus ouvidos captaram o som de algo próximo. Mas não foi apenas o barulho que me fez estremecer e

rapidamente alcançar a adaga presa nas minhas costas Não, eu podia sentir agora, mesmo

entre os outros sentimentos que atualmente me dominam. Eu podia sentir algo me perseguindo de

dentro da escuridão.

… Eu não estava sozinho. O vento aumentou mais uma vez enquanto eu girava minha cabeça

freneticamente, procurando o perigo. Procurando o que quer que estivesse vindo para mim.

*FOTO*

Outro ramo. …E joguei minha adaga na direção do barulho atrás de mim.