Capítulo Trinta e Dois

“Beta? Não… isso é impossível. Sentei-me olhando para o Élder Luke incrédula, sem saber se ele

realmente tinha acabado de sugerir isso. “… Por que?” O Élder Luke argumentou. “Porque eu sou uma

mulher,” eu apontei. “Não existe uma Beta feminina. Não é uma posição que possamos manter.”

“E nem uma fêmea Alfa, mas nós dois sabemos que você poderia reivindicar essa autoridade se

realmente quisesse.”

Ele estava se referindo ao meu novo título de ‘Saintess’. Com isso veio a vantagem de derrubar Aleric e

se tornar essencialmente um Alfa no processo. Mas Beta…? Fiz uma pausa no pensamento. Não,

realmente não era possível. Ser líder era uma coisa. Eu sabia que seria capaz de fazer as escolhas

corretas para o bando como um ‘Alpha’, no entanto, como um Beta, haveria mais confiança em ser

capaz de cumprir o que quer que essas ordens implicassem; às vezes por meio de luta. Eu nunca tinha

conseguido vencer em uma luta contra o Cai, não tinha como eu conseguir me defender em uma

batalha real

“Eu não sou forte o suficiente. A Névoa de Inverno precisaria de alguém mais como meu pai para

substituí-lo um dia. Já sei que seria um Beta incrivelmente fraco.”

Ele deu um meio sorriso conscientemente. “Um passarinho me disse que você estava treinando com um

certo herdeiro Alfa do bando Silver Lake. Eles mencionaram que você mostrou um potencial muito bom

também.”

Minha mandíbula se abriu de surpresa. Como alguém poderia ter descoberto isso? Apenas Cai, Myra e

eu sabíamos disso. Não só isso, mas, quem quer que fosse essa pessoa que disse a ele, eles devem

ter me visto em ação na academia. Caso contrário, de que outra forma eles poderiam fornecer qualquer

tipo de avaliação da minha habilidade?

“Como … ? ” Eu finalmente consegui perguntar. Ele riu baixinho. “Não cheguei onde estou hoje sem

ajuda. Nem todos nós nascemos em famílias classificadas.”

Eu nunca tinha pensado muito sobre isso antes, mas era verdade. Eu podia me lembrar vagamente de

ouvir que o Élder Luke tinha vindo de uma casa completamente comum, com origem humilde. Ele havia

chegado onde estava agora devido à sua própria dedicação e trabalho duro

“Mesmo que eu possa lutar um pouco, não há como eu ser aceito como um Beta,” eu disse, trazendo a

conversa de volta ao tópico em questão. “Eu não vejo como os Anciões ou Aleric permitiriam isso. Os

Anciões são inflexíveis sobre eu cumprir a profecia e me tornar a Luna de Aleric. E Aleric… bem, não há

como ele tolerar uma Beta feminina, muito menos ficar preso a mim de todas as pessoas.

“Você fala como se já soubesse exatamente o que vai acontecer”, disse ele, fazendo-me ficar

instantaneamente tenso. Eu tive que me lembrar que era apenas uma figura de linguagem para relaxar

novamente. “Sinto que você precisa pensar sobre isso de forma mais objetiva. De todas as opções que

você tem diante de você, qual parece ser a mais difícil de alcançar seu objetivo? Começando uma

tomada política e

derrubar uma hierarquia existente…? Ou convencer um bando de velhos e um adolescente a lhe dar

uma chance em um papel que já tem uma vaga para um herdeiro ? Eu acho que você ficaria surpreso

com quantos Anciões seriam a favor de você se tornar Beta apenas para garantir que você

permanecesse em conformidade. Parece-me que é o melhor compromisso para manter ambas as

partes felizes. Caso contrário, não há muito que o impeça de iniciar uma rebelião ou fugir. Ambos só

causariam mais danos ao pacote. Eles precisam da sua cooperação devido ao seu status.”

Mordi o lábio, tentando pensar nas opções corretamente. Ainda parecia tão inatingível, mesmo que ele

tivesse colocado bem diante de mim.

“Ou você pode simplesmente pegar o caminho mais fácil… chupar e se tornar Luna.”

Eu estremeci. Não. Manter esse título novamente seria um último recurso, embora eu não tivesse

certeza se poderia chamá-lo assim. Estar preso naquela casa à mercê de Aleric mais uma vez foi um

destino que garantiu minha morte. Uma morte que eu precisava lembrar não era apenas o meu fim

agora, mas possivelmente todo mundo.

Então, seria tão impossível…? Eu já estava treinando e não havia machos na minha linhagem familiar

direta para competir pelo posto. Apenas Alexander, meu primo, poderia ficar no meu caminho . No

passado, ele começou seu treinamento por volta da minha idade atual e acabou se tornando Beta logo

antes da minha morte. Se eu fosse, por algum milagre, aceito como herdeiro Beta, então as coisas entre

nós podem ficar desconfortáveis. Eu estava essencialmente roubando dele algo que ele deve ter

pensado que era uma coisa certa. Como ele poderia ter previsto que uma Beta feminina poderia ser

possível? Mas se eu fosse um homem, então ele não teria direito à sucessão de qualquer maneira.

E então eu levei um momento para perceber os benefícios reais disso. Tornar-me Beta basicamente me

garantiu imunidade quase absoluta em todos os sentidos. Ao me comprometer como Beta para Aleric,

seria impossível ser forçada a se tornar Luna por qualquer pessoa. Uma vez que o juramento é feito,

outra classificação não pode ser concedida dentro desse pacote. Também me deu uma razão legítima

para rejeitá-lo oficialmente sem que perguntas fossem feitas, já que namorar o que é efetivamente seu

chefe seria desaprovado. Se fôssemos lutar contra outro bando, precisaríamos ser imparciais um com o

outro, portanto, um relacionamento estava definitivamente fora de questão.

Mas a melhor vantagem de todas? Isso significava que ele não poderia colocar um dedo em mim. Ser

uma Santa e uma Beta me tornaria completamente intocável. Se ele tentasse qualquer coisa, então ele

arriscaria que o bando se levantasse contra ele, já que seria visto como um ataque direto contra a

própria Deusa. Em seguida, adicione o fato de que eu já era o segundo no comando? Ele poderia

esquecer de manter sua posição por muito tempo… e adivinha quem iria substituí-lo como o próximo na

fila? Eu. Foi efetivamente xeque-mate, incapaz de se mover ou ele seria derrubado.

E talvez, pelo menos uma vez na vida, ele tivesse que me respeitar. Não apenas um aceno ridículo de

reconhecimento, mas realmente valorizo minha contribuição. Ele seria incapaz de contestar

abertamente as decisões que eu sugeriria, sem uma boa razão, e seria forçado a ter uma discussão real

comigo como um valioso membro classificado. “Não… você está certo. Obrigado, Elder Luke,” eu disse,

ainda um pouco perdido em meus pensamentos. “Você me deu muito em que pensar.” Logo depois que

conversamos, acabei voltando para casa. Eu não falei com meus pais sobre o que aconteceu em

detalhes, mas eu os avisei que a marca estava oficialmente confirmada agora. Eles pareciam

preocupados comigo, mas eu não deixei transparecer como estava me sentindo por dentro. Se eles

soubessem exatamente como

estivesse em conflito e ansioso, eles só ficariam mais preocupados. Eu não queria dizer nada a eles

ainda até que tivesse tempo de processar tudo o que aconteceu com o Élder Luke.

Várias semanas depois, finalmente chegou o dia do grande evento anual de caridade de Myra. Eu tinha

escolhido usar um vestido semi-formal azul marinho e Lucy tinha arrumado meu cabelo em uma linda

trança estilo meio preso. Foi provavelmente o máximo que eu vesti para qualquer ocasião desde que

voltei, mas eu sabia que o evento significava muito para Myra. Eu queria mostrar a ela que eu tinha me

esforçado. A função estava sendo realizada no próprio orfanato para que as crianças pudessem

participar. Embora tenha sido usado principalmente como angariação de fundos, também foi uma ótima

oportunidade para alguns dos convidados conhecerem as crianças em um ambiente menos

pressionado, e talvez e vpt considere adotar. Eu já tinha planejado doar um grande cheque com meu

nome falso, e outro menor em nome da família Chrysalis, com a permissão de meus pais para isso, é

claro. Conhecendo Myra, ela teria me feito pegar o dinheiro de volta se soubesse que eu estava doando

uma quantia muito grande, daí a necessidade da doação da minha conta pessoal. Quando cheguei, fui

imediatamente recebido pela habitual e excessivamente entusiasmada Myra. Ela me puxou para um

abraço e expressou como estava feliz em me ver. Para minha alegria, vi que ela estava usando o

vestido vermelho que eu havia comprado para ela. Mas eu tinha que admitir, fiquei um pouco surpreso

por tê-la encontrado tão rapidamente, dado o número de pessoas reunidas do lado de fora. “Venha

comigo, tenho algumas pessoas que gostaria que você conhecesse”, disse ela sorrindo, pegando minha

mão para que eu a seguisse pela multidão.

Caminhamos atrás do grande edifício até chegarmos a uma área menos movimentada. Eu podia ver

que este lugar deve ter sido usado principalmente como um playground ou quintal para as crianças.

Eu estava olhando ao redor para absorver tudo, perdida em meus pensamentos sobre como os jardins

eram bonitos, quando de repente fui agarrada pela minha cintura. Eu balancei, jogando meus pés para

fora para manter o equilíbrio e olhei para baixo.

Lá, eu encontrei uma criança pequena que se lançou em mim.

“Billy!” Myra o repreendeu, gentilmente puxando-o de cima de mim. “Você precisa pedir permissão

primeiro para tocar em alguém. Peça desculpas à senhorita Aria agora. Eu me senti estranha, já que

não tinha experiência com crianças, e definitivamente não esperava que uma se agarrasse a mim tão

rapidamente. Mas fiz o meu melhor para agir da maneira que se esperaria tratar uma criança.

“Sinto muito, senhorita Aria”, disse o garotinho loiro, parecendo triste. “Está bem! Obrigado por se

desculpar.” Eu sorri para ele para deixá-lo saber que estava tudo bem.

De repente, mais crianças apareceram e em pouco tempo, eu tinha um pequeno grupo de seis crianças

ao meu redor, seus rostos cheios de tanta emoção por me conhecer. Myra passou e me apresentou

todos eles um por um. O mais velho do grupo tinha nove anos, o mais novo, seis. Myra mencionou que

havia mais em algum lugar e que eles provavelmente ficariam desapontados ao descobrir mais tarde

que não tiveram a chance de me conhecer pessoalmente.

“Umm, senhorita Aria?” uma garotinha chamada Lily falou.

Eu me agachei para falar com ela no nível dos olhos. “Sim, senhorita Lily?” “Meu nome é apenas Lily,

não senhorita,” ela corrigiu. “Eu estava me perguntando se você… se hum… se você gostaria de brincar

com a gente.” “A senhorita Aria não está aqui para brincar hoje, Lily,” Myra respondeu. Eu sorri para os

dois. “Não, está tudo bem. O que você gostaria de jogar?” “Eu quero brincar de pega-pega”, disse um

dos meninos, Trevor. Todas as crianças começaram a aplaudir de acordo com essa ideia. E assim

fizemos. Nós jogamos pega-pega. Eu não podia negar que definitivamente não foi o jogo mais fácil que

eu já joguei, dado o meu traje, mas felizmente eles acharam mais divertido quando eu era muito lento

para pegá-los. Ou melhor, fingi que era muito lento. No final do jogo, eles estavam todos amontoados no

meio do campo, completamente sem fôlego. Aproveitando-se de seus estados exaustos,

“Parece que você se divertiu”, disse Myra. Ela passou o tempo olhando com carinho para nós brincando

juntos ao lado das linhas. Eu estava assistindo as crianças conversando alegremente que eu nem tinha

visto Myra se aproximar.

“Você deveria participar da próxima vez.”

Eu olhei para ela, mas então, para minha surpresa, vi sua expressão mudar de um sorriso para de

repente uma preocupação muito rapidamente. — Você está bem, Aria? ela perguntou. Sua voz estava

cheia de preocupação. Eu fiz uma careta. “Claro por que?” “… Você está chorando.” Confuso, eu

gentilmente levei a mão ao meu rosto e, com certeza, havia lágrimas no meu rosto

“O que .. . ?” “Você está se sentindo bem?” ela perguntou. Eu estava me sentindo bem? Eu estava me

divertindo com as crianças, eu não tinha certeza do que poderia ter acontecido

possivelmente me chateou muito. E então percebi o que meu corpo estava tentando me dizer. Olhei

para baixo e vi que tinha subconscientemente colocado a mão sobre minha barriga sem nem

perceber. Eu devo ter feito isso quando eu estava cuidando deles. Eu soube então o que tinha me

chateado. Uma parte de mim estava se lembrando do fato de que eu nunca seria capaz de ter meu

próprio filho. Eu estava chorando por causa do bebê que eu nunca tinha sido capaz de conceber na

minha vida passada.

“Ah…” foi tudo o que consegui dizer.

Mas eu não tive a chance de falar sobre isso porque de repente todas as crianças estavam em um

frenesi novamente , alguém tinha chegado. Eu empurrei todos os meus pensamentos negativos para o

lado e forcei um pequeno sorriso no meu rosto ao ver como eles foram capazes de se tornar enérgicos

novamente tão rapidamente. No entanto, a expressão morreu no meu rosto tão rapidamente quanto

tinha chegado quando olhei para ver para quem eles estavam correndo. Porque foi Aleric quem chegou.