Capítulo Cinquenta Ela estava morta. Myra estava morta.

As palavras continuavam se repetindo na minha cabeça, mas eu estava lutando para aceitar que era

real

Infelizmente, eu só tinha permanecido inconsciente por alguns minutos antes de Aleric conseguir me

acordar. Eu me encontrei no sofá e respondi todas as suas perguntas da melhor maneira que pude,

embora muito roboticamente. Quando terminei de descrever onde Myra estava e seu estado atual,

Aleric saiu rapidamente para ir buscar a equipe de patrulha vasculhando a área em busca de

bandidos. Contei a ele sobre minha adaga que foi usada, a da caverna que deixei para trás, e até

mesmo sobre Thea. Como ela era, onde os dois estiveram e que eu disse a Myra para falar com

ela. Ninguém realmente me ouviu depois que eu mencionei a faca desonesta. Todos eles imediatamente

entraram em alerta máximo, principalmente procurando por eles, não por Thea. Todo mundo tinha

pensado desde que minha adaga perdida foi usada, que eram os bandidos tentando retaliar por matar

seus companheiros. E entao,

Pessoas entrando e saindo da casa, dando relatórios de status e confirmações sobre o corpo de

Myra. Pessoas ficando frenéticas enquanto tentavam encontrar pistas. Uma discussão entre

funcionários sobre quem iria informar a família de Myra. Eu me senti doente só de ouvir tudo isso.

Mas eu não conseguia me mexer, muito menos funcionar o suficiente para ser de alguma ajuda.

Eu apenas sentei naquele sofá… e assisti. Silenciosamente. O tempo todo apenas me sentindo morto

por dentro. Tão morta quanto Myra estava agora por minha causa. E eu sabia que tinha sido minha

culpa. Tudo. Ela mesma disse isso; foi por minha causa que sua vida se tornou tão anormal. Talvez ela

pudesse ter vivido o suficiente para ter aquela vida média que ela mencionou. Ela poderia ter tido

aquele companheiro comum… aquelas crianças… e morrido de velhice. Morreu naturalmente.

Não está morto agora por minha causa.

Mas eu não sabia. Eu não sabia que pedir a ela para falar com Thea levaria a isso. Eu não sabia que

sua vida estaria em perigo.

“… Senhorita,” uma voz de repente disse na minha frente. Percebi então que eu estava olhando para o

torso de alguém parado na minha frente por Deus sabe quanto tempo.

Olhei para cima lentamente, piscando várias vezes enquanto meus olhos entravam em foco, e vi Lucy

ali .

“… Senhorita, estou aqui para levá-la para casa”, disse ela suavemente.

Ela parecia preocupada e eu não precisava adivinhar o porquê. Mas não me fez sentir melhor. “…Eu vi

Thea,” eu respondi baixinho, ignorando o que ela disse. Minha voz soava distante e ainda muito

rouca. Ela se encolheu de surpresa, quase incrédula com o que eu tinha acabado de dizer a ela. “O

que…? O um ?”

“ … Sim.”

Ela suspirou. — Isso pode explicar algumas coisas então. “… Como o quê?”

Ela fez uma pausa, sem saber se deveria responder, mas acabou falando.

“Descobri há cerca de uma hora o que aconteceu com nosso investigador particular”, disse ela. “Ele foi

morto alguns meses atrás em um território vizinho. A matilha está tentando nos contatar para perguntar

sobre seu último caso, mas mantivemos nossa identidade tão bem escondida que eles não sabiam

como nos encontrar.”

Fechei os olhos, sentindo a onda de exaustão que esse novo desenvolvimento trouxe. “… Então, na

verdade, foi Thea quem fez.” “Senhorita.. ?”

Eu já suspeitava disso, mas ouvir essa notícia agora só me deu mais certeza.

Thea foi quem matou Myra.

“Ela deve ter percebido que alguém a estava rastreando e manteve distância até que o investigador se

encontrou com você da última vez. Isso explica como ela foi capaz de me encontrar. Ela só teve que

seguir seu rastro até aqui. A morte do investigador foi provavelmente apenas para que ele não pudesse

nos alertar quando ela cruzasse o território da Névoa Invernal.

Quanto ela sabia sobre mim então? Ela deve estar me observando desde antes mesmo do ataque da

Lâmina Dourada. Se fosse esse o caso, ela provavelmente sabia tudo sobre mim… sobre Myra, e

possivelmente até sobre Aleric e Cai também. E aquela faca de prata? Ela estava trabalhando com os

bandidos também? A própria Thea era uma vigarista? Pode explicar por que nunca encontramos

nenhuma informação sobre ela pertencer a um bando.

Mas eu nunca a teria tomado por alguém que pudesse fazer isso. Uma cadela astuta e faminta de

poder? Claro. Fisicamente assassino e violento? …Não muito.

Na minha vida passada, ela foi conivente, manipuladora e provocou minha morte como uma cobra nos

bastidores. Até onde eu sabia, ela nunca tinha feito o trabalho sujo sozinha. Na verdade, eu nem tinha

percebido que ela teve um papel ativo na minha morte até que eu a vi sorrindo maliciosamente antes da

minha condenação. Seu estilo sempre foi agir como inocente e conquistar o coração das pessoas. Isso

me fez pensar qual era o plano dela agora e se ela ainda estava querendo se tornar Luna. Ela não

percebeu que eu poderia culpar parte dela pela morte de Myra? Que eu poderia amarrá-la em toda a

confusão e acusá-la de trabalhar com os bandidos? Parecia improvável que alguém a deixasse entrar

no bando um dia com uma acusação dessas contra ela. Mas… então havia minha adaga de prata. Eu

precisava perceber que a coisa toda agora poderia ser passada como apenas um ataque

desonesto. Talvez ela tivesse encenado intencionalmente assim. Acompanhado de

Apesar das aparições que tivemos há pouco tempo na floresta, parecia muito provável que ninguém

acreditaria em mim se eu dissesse que era Thea sem provas. A única evidência real que eu poderia

fornecer era que Myra esteve com ela pela última vez… e que o Pl que eu contratei para encontrá-la

dois anos atrás agora estava morto.

Não que esta opção fosse melhor. Revelar ao bando que eu tinha contratado alguém para encontrá-la

só levaria a perguntas que eu não poderia responder. Significaria dizer a verdade sobre meu verdadeiro

passado e futuro.

Um futuro que eu aparentemente não podia mais ver. Um futuro para o qual de repente eu estava tão

cego. E me ocorreu que desta vez eu estava completamente impotente para salvar Myra . Eu não tinha

visto em uma visão como eu tinha dois anos atrás. Então por que eu não tinha visto? O que eu fiz de

errado dessa vez para que essa habilidade estúpida me decepcionou no momento em que mais

precisei ?

… Mas então um pensamento me ocorreu. Talvez em vez de me concentrar em ficar fisicamente mais

forte para lutar esse tempo todo, eu deveria ter passado algum tempo aprendendo sobre minha marca e

como ela funcionava. Eu sempre agi como se nunca quisesse esmolas gratuitas da Deusa e estivesse

tentando alcançar meu objetivo sem ela sempre que possível para provar um ponto.

… Essa foi a maneira de Selene me fazer me arrepender disso? Para me provar que ela era todo-

poderosa e que eu precisava dela de alguma forma para sobreviver? “Ária?”

Olhei para cima e vi que Lucy estava me observando o tempo todo que eu estava silenciosamente

perdida em meus próprios pensamentos.

“… Você não é totalmente culpada aqui”, eu disse, percebendo que eu tinha deixado ela pensando que

ela era a culpada por não saber sobre o investigador. Era verdade que Thea provavelmente a seguiu até

mim, mas eu sabia que a culpa também era minha. “Devíamos ter feito check-in mais regularmente para

evitar isso. Por favor, assegure-se de que o salário de um ano seja enviado para a família dele com

minhas condolências. Não vai compensar por ele ter perdido a vida, mas pelo menos talvez lhes dê

algum conforto até que sejam capazes de superar essa tragédia.”

Lucy franziu os lábios ligeiramente. “E você?” Eu fiz uma careta um pouco, meu rosto muito inchado e

dolorido para dar qualquer expressão real. “Eu..?” “Sim… como você vai superar isso?” ela

perguntou. Eu poderia dizer que ela estava genuinamente preocupada comigo, mas eu não tinha uma

resposta para ela.

“Eu não estou”, eu finalmente respondi depois de uma pequena hesitação. “Não mereço nenhum

consolo pelo que fiz.”

“Ária-.” “Chega”, eu disse, cortando-a antes que ela pudesse discordar de mim. Eu podia ouvir minha

voz segurando um tom suave de autoridade sobre ela que ela não podia contestar. “Isso é tudo,

Lucy. Vou me dirigir para casa para que sua ajuda não seja necessária esta noite. Ela relutantemente

abaixou a cabeça e eu trêmula me levantei. Fazia horas desde que eu me mudei e meu corpo inteiro

estava dolorido, rígido e coçando do sangue seco arranhando minha pele. Eu não deixei que isso me

impedisse enquanto caminhava para fora, agora vendo como o céu já havia escurecido completamente

na madrugada, e me dirigi diretamente para o meu carro.

“Ária! Onde você está indo?” uma voz me chamou de repente.

Era a voz de Aleric. Eu reconheci muito bem, é claro.

Eu não o tinha visto desde que ele saiu para entrar em contato com as equipes de patrulha e não

esperava falar com ele novamente antes de sair. Ele estava ajudando a orquestrar todo o grupo de

busca, então eu sabia que ele estava incrivelmente ocupado. “…Casa,” eu disse baixinho enquanto

continuava andando. “Curtiu isso? Pelo menos fique e limpe primeiro. Você ainda está… ah. ‘Você ainda

está coberto de sangue de Myra’, eu disse na minha cabeça, terminando sua frase. “Está bem. Vou

limpar em casa.”

Fui me virar, mas ele rapidamente cobriu a distância entre nós até ficar ao meu lado. Eu não conseguia

encontrar seus olhos, porém, optando por me concentrar em qualquer outra coisa ao meu redor. “Eu

não acho que você deveria estar sozinha agora,” ele objetou gentilmente. “Por favor… fique um pouco

mais. Você pode se lavar e eu vou organizar algumas roupas limpas para você.

Ele estava preocupado comigo. Assim como Lucy tinha sido. Assim como todo mundo que estava

olhando para mim nas últimas horas, enquanto eles andavam pela sala de estar, eu estava sentado em

coma.

Mas não, eu sabia que precisava ficar sozinha. Achei que seria melhor se eu ficasse assim de agora em

diante. “Realmente, está tudo bem, Aleric,” eu disse, desligando sua sugestão quase que

instantaneamente. Ele parou por um momento, possivelmente pensando no que mais poderia dizer para

me convencer, mas finalmente suspirou em derrota.

“..Ok,” ele disse, um tom quase estranho. Ele se arrastou um pouco em seu lugar como se tivesse algo

mais a dizer, mas em vez disso, ele fez algo que eu não esperava

…Ele me puxou em seus braços… e me abraçou.

Em um abraço real.

De Alerico.

“Lamento que isso tenha acontecido,” ele disse suavemente, falando perto do meu ouvido. “Ela não

merecia isso. E você também não.

Meu corpo inteiro ficou tenso instantaneamente com seu contato, tornando-se completamente imóvel e

rígido. Foi a primeira vez que estive tão perto dele que pude sentir seu cheiro familiar. E, no entanto,

mesmo depois de todo esse tempo, eu ainda achava estranho ser capaz de sentir seu cheiro fresco de

floresta sem o vínculo do companheiro. Por seis anos esse perfume tinha sido o paraíso para mim. E

então, após sua rejeição forçada, tornou-se meu inferno.

Mas o abraço era a última coisa que eu esperava que ele fizesse; a última coisa que eu jamais pensei

que ele fosse capaz de fazer. E dado que eu tinha acabado de sofrer o mais cruel dos lembretes sobre

Thea e meu passado neste dia, isso só me fez sentir mais desconfortável.

Este era o homem que tinha amado aquela mulher nojenta. Quem a escolheu. Quem havia lhe dado sua

marca.

… E ela tinha matado minha melhor amiga. Ela havia matado alguém que não representava nenhuma

ameaça para ela.

Ela havia matado Myra apenas porque ela era alguém com quem eu me importava. Ao longo desses

últimos anos, eu me adaptei e aprendi a ser capaz de dissociar os dois Alerics; aquele que tinha

abusado e me atormentado, e aquele que era mais jovem e aparentemente diferente, até mais

gentil. Aquele que eu senti que poderia ajudar a mudar. Mas esta noite, foi difícil para mim fazer isso à

luz de tudo o que aconteceu. Porque esta noite eu não era mais o ‘eu’ com o qual me acostumei. Eu

não era a corajosa, forte, disposta a superar qualquer problema ‘Aria’. Não, dado o estado em que eu

estava, me senti mais perto de ser a velha Aria.

E agora eu sentia medo. Sozinho. Preocupado.

Tive medo de que a qualquer momento eu pudesse perder alguém com quem me importava.

E Aleric era apenas um lembrete daquelas emoções com as quais eu estava muito familiarizada. Ele

finalmente me soltou depois de alguns segundos, mas eu ainda me sentia completamente congelada no

lugar, lutando para compreender tudo o que estava acontecendo dentro da minha cabeça. “Desculpe…”,

ele disse baixinho depois que eu não disse nada.

Uma parte de mim poderia ter se sentido culpada em um dia normal. Talvez eu tivesse sido forte o

suficiente para finalmente abraçá-lo de volta. Mas eu não podia sentir nada por ele naquele

momento. Fisicamente não havia mais espaço dentro de mim para poder sentir qualquer outra coisa. “…

Obrigado por toda a sua ajuda, Aleric,” eu finalmente disse sem rodeios. Eu podia sentir seus olhos

olhando para mim, mas eu ainda me recusei a olhar para ele. Em vez disso, escolhi olhar para as

chaves na minha mão antes de caminhar o restante do caminho até o meu carro.

E enquanto eu estava sentado no banco do motorista, olhando para frente, tudo que eu conseguia focar

era no volante à minha frente. O volante onde marcas de mãos sangrentas o envolveram, me

lembrando mais uma vez que tudo isso era real. Isso hoje realmente aconteceu; que, ao contrário de um

carro, não havia como voltar atrás

Não para Myra de qualquer maneira; a garota que se considerava completamente mediana. … A garota

que morreu sem que eu pudesse dizer a ela o quão importante ela era.